風呂上がりのリビングにて。侑人はソファーに腰掛け、高山に髪を乾かしてもらっていた。 「……髪くらい、自分で乾かせるってのに」 　などとぼやくも、相手は知ったことではない。ブオーッ、というドライヤーの音に混ざって鼻歌が聞こえてくる。 「侑人って、髪サラサラで触り心地いいよな」 「聞いちゃいねーし」 「うん？　お前だって喜んでくれるし、一石二鳥だろ」 　カチッとドライヤーのスイッチが切られる。 　どうやら髪が乾いたらしく、高山は感触を確かめるかのように梳いてきた。 「そりゃ、嬉しいんだけどさ」 　侑人は心地よさに目を細める。 　あれやこれやと、世話を焼かれるのが嫌なわけではない。むしろ大好きだ。 　ただ、こうも尽くされてばかりだと、不公平な気がしてならないというか――たまに気が引けてしまうのである。 （俺だって、高山さんのこと……） 『ベッタベタに甘やかしてやりたい』と高山は言うが、それにしたって損得の兼ね合いは大事だと思うし、こちらだって相手を想う気持ちは同じなのだ。 　相変わらず髪を梳いていた手を取ると、侑人は意を決して言ってみせた。 「ねえ、高山さん。たまには俺にも何かさせてよ」 　その言葉に、高山は少し考える素振りをしてから笑みを浮かべたのだった。 「こんなことで本当にいいのかよ？」 　戸惑いを滲ませるこちらに対し、高山はソファーに寝転がって、頭を膝の上に乗せてくる。――高山が提案してきたのは膝枕だった。 「なに言ってんだ。俺を癒すことができるのは、侑人だけなんだぜ？　自分じゃ上手くできないことをしてもらうのが、一番いいに決まってるだろ？」 「そうは言っても……首とか痛くねーの？　男の膝とか硬いばかりだろうに」 「いや？　やっぱいいな、こういうの――すげえ落ち着く」 　すっかりリラックスした様子で、高山が身を委ねてくる。 　何気なく頭を撫でてやれば、気持ちよさそうに目が細められて、侑人は胸がドキドキとするのを感じた。 （……もっと、いろいろしてやりたい） 　そう思うとともに、あることを思いついた。いったん席を外させてもらい、寝室の小物入れから目的のものを取り出す。 　戻ってきた侑人の手にあったのは、梵天付きの耳かきだった。 「まさかとは思うが、それって」 「せ、せっかくだし……耳かきとかどう？」 「また随分とベタだな？」 「いいだろ、べつにっ」 　ほら、とソファーに座って膝をぽんぽんと叩く。 　高山は促されるまま寝転がり、再びこちらの膝に頭を預けてきた。からかうような言葉を口にしながらも、どこか期待しているようである。 「じゃあ――その、失礼します」 　髪を避けつつ耳朶に触れ、ゆっくりと耳かきを滑り込ませる。 　すると、高山がわずかに身じろいだ。浅い部分を触ったにすぎないが、その反応に思わず手が止まる。 「ごめん、痛かった？」 「いや、少し驚いただけだ。続けてくれ」 「う、うん」 　耳かきを持ちなおし、慎重に中を探っていく。 　硬くなった耳垢を掻き出してやれば、高山は心地よさそうに息を吐いた。 「……気持ちいい」 　ぽつりと呟かれた言葉に、つい照れてしまう。 　太腿への重みが増すのを感じながら、侑人は耳の中を丁寧に掃除していった。 　他人の耳かきをするなんて初めてだから、勝手がわからなかったが、そのうちにだんだんと要領がつかめてくる。 「高山さん、反対向いて？」 　耳かきを引き抜き、先端をティッシュで拭いながら声をかけた。続いて反対側も――と思ったのだが、高山の返事がない。 「高山さん？」 　見れば、高山は安心しきった様子で寝入っていた。すうすうと穏やかな寝息が聞こえてくる。 （俺に癒されるのって、本当なんだ……） 　日頃からそうなのだろうか。何でもそつなくこなせる男だというのに、自分のことを必要としてくれているのが、嬉しくてたまらなくなる。 　侑人はじわじわと満たされながら、手を伸ばしてブランケットを手繰り寄せた。そしてそれを、膝の上で眠る恋人にそっとかけてやる。 （なんか、ちょっと可愛いかも） 　いつも甘やかされてばかりだが、こんなのも悪くない。 　侑人は目尻を下げ、優しく高山の頭を撫でながら寝顔を眺め続けた。