「おい！　お前ッ！　ちょっ、何考えて……っ」 　見る見るうちに赤くなっていく。照れているんだろう。揶揄(からか)いたいところではあるけれど、今の僕には余裕がない。 　記憶を掘り返しているから。徹底的に。隅から隅まで。どこかに彼との接点が。彼の名前がないかって。 「～～っ！！　おいっ！！　厳巳(いずみ)――」 「………………………ごめん」 「あ゛？」 「思い出せない」 「っ！」 　その人は眉を寄せて静かに目を伏せた。凄く寂しそうだ。胸が苦しい。 「名前、教えてもらえないかな？　もう二度と、絶対に忘れたりしないから」 「別に――」 　その人は言いかけて口を噤(つぐ)んだ。迷っているみたいだ。交渉の余地はある。 「教えて」 　一層顔を近付ける。一音も聞き逃さないように。 「っ！！？　ちけーよバカ！！！！」 「いいから」 「～～っ、誤解されたらどーすんだ！！」 「話、そらさないで」 「ぐっ……」 　彼も彼でかなり頑固だ。けど、僕も引けない。諦めたくない。 「お願い。もう僕には君しか……っ」 　懇願した。酷く弱弱しい声だ。我ながら情けない。 「俺……が……？」 　驚いてる？　呆れてる？　口を開けたままじーっとこっちを見てくる。居た堪れない。どうしよう。すごく、すごく恥ずかしい。 「……っ」 　僕は堪らず目を逸らした。顔が熱い。こんなの初めてだ。 「ぬっ！　……、くっ、くそ……っ。～～っ、ぐあぁあ～～～～っ、もうッ！！！」 「……大声出さないでよ」 「うっせーな！！　気合ぐらい入れさせろやっ！」 「……えっ？」 　その人は深く息をついた。視線を戻すとバチリと目が合う。 　その目はギラリと輝いていて。 「ナガラサトユキ。１５。中３。村山ＳＳ所属だ」 「漢字は？　どう書くの？」 「永遠の『永』に良い悪いの『良』、下は悟るの『悟』に行動するの『行』だ」 「永良(ながら) 悟行(さとゆき)ね。うん。覚えた」 「おっ、おう！　覚えとけ！！　何せ俺はテメエを『ざまあ』？　する男なんだからな！！」 　永良は歯を出して笑った。でも、その笑顔はどうにもぎこちなくて。 「っふ、……ははっ！」 　つい笑ってしまった。……………………笑ってしまった？ 　永良から手を離して自分の頬に触れる。ほんのり口角が上がっているのが分かった。 「……笑ってる」 「～～っ、笑うなバカ！！」 「あっ、ごめん」 「っ！？　やっ、やっぱ笑え！！」 「ふふっ、どっち？」 　また笑みが零れた。止まらない。 「………マブ」 「何？」 「なっ、ななななっ！！！　何でもねえーよ！！！」 　メダルが戻って来た。半ば強引に握らされた形だ。触れた手はとても小さくて温かだった。 「はぁ～あっ、たく……」 　永良が僕から離れていく。煩(わずら)わし気に頭を掻きながら。 「メダル、もう捨てんなよ」 「君次第かな」 「…………はいはいはいはい」 　永良は顔面を覆うと静かに天を仰いだ。意図は不明だけど、まぁ問題はないだろう。 「じゃ、またな」 　一緒に帰ろうよ。言いかけた時には既に彼は駆け出していた。追うことも考えたけど、結局控えた。これ以上欲張ると罰(ばち)が当たるような気がして。 「永良悟行、ね」 　メダルを箱にしまう。温かかった。メダルも。僕の心も。