ヨコジマは俺に正対して座り直した。 「キサキが好きだって言ってんだけど、俺のことどう思ってるのか聞いていい？」 ど直球。 いきなり難易度の高い質問です。 答えを考えたまま黙っていると、また聞かれた。 「キス拒否らんかったり、手繋いだけど、どう思ってる？」 どうって、どう思ってるんだ、俺は。 「分からん…」 正直に答えてみた。 ヨコジマがゆっくりと身体を傾けて俺の顔に近づいてきた。 キスされる？！ 期待と緊張でマジがちがちに固まってたら、何も来なかった。 鼻先10センチくらいで止まってる。 もうっ！何なんだよ。心臓に悪い！ 不思議そうな顔をしたヨコジマが聞いてきた。 「何で泣いてるの？」 「だっ、ん。きっ、緊張してんだよ！！」 「緊張すると泣くの？」 「涙が勝手に出るんだよ！」 なるほど～、みたいな顔しやがって。 その顔が、今度はさっと近づいてすぐ離れていった。 あ、キスされたのか。 「で、どう思ってるか教えてほしい」 不意打ちのキスが一瞬で終わったことに苛立って俺は声を荒げた。 「しつこい！分かんないもんは分からん！ 大体、俺の顔が好きとか、俺が好きとか、恋人繋ぎとか、お前のことほとんど知らんかったのに、こないだも、今もキスとかされるし！それで…それで…どう思ってるかって言われても、分かんねーよ！」 途中から自分でも何が言いたいのか分からなくなってきた。 「俺は！俺は！…う…うぅ、ぐすっ、ひっ、ひっく…」 涙も嗚咽も、感情も止まらなくなってヨコジマの顔を見ながら、泣いた。 ヨコジマは、目を逸らさずにいてくれた。 「…分かった、キスした後も手繋いでくれたから、期待してたんや。でも、そんな緊張されんやったらもう…」 消えそうになる言葉の続きをヨコジマが言う前に、俺は我慢できずに言い返した。 「もう、って何や？何なんや！？期待してたんだ、はこっちのセリフだ！アホ！いっつも、何回もちょっかい出しといては寸止めして！期待持たせては離れやがって！どあほっ！」 「え？」 ヨコジマの顔が、かしこそーな、やさしそーな、ねこ助けてころんじゃいそーな顔が…ぼぼぼぼ、と赤くなった。 「なんなんだよ！固まんな！」 俺は、ようやく自分の感情に屈服した。 散々自分に聞いといて。ホントに俺、アホや。 目の前で真っ赤になって目を泳がせている、俺より背が高くて男っぷりのいいヨコジマがみょーに可愛く見えて、気が付いたら腕を伸ばして抱きついていた。