「もしもし」 「どうしたの？」 「ああ、電話ありがとう。あの……さサエちゃん。ハルさんに会ったんだよね」 「……」 「聞こえる？」 「……」 「あ……ごめん。電話じゃないほうが良かったかな。ごめんね、メールにす……」 「あ、ごめん。違うの、ちょっとびっくりしただけ。全然大丈夫。ヒロの弟さんだよね」 「うん」 タカは、ハルと初めて会った海でのことをサエに話した。 タカが話をしている間、サエは静かに相槌を打ち聞いていた。 「でさ、実はさっきもハルさんと会ってたんだよね」 「えっ！あ、そうなんだ」 「うん。まあ……いろいろ重い話を聞かせてしまったし、ハルさんもいろいろあって。ちょっと気にかけてる」 「そっか」 「サエちゃんのことも伝えてて、ハルさん会いたがってたよ。ただ俺がセッティングしたり勝手なことはしないから安心して」 「うん」 「サエちゃんさ、最近はどう？元気にしてるの？」 「元気にしてるよ。大丈夫。話すネタも溜めてるよ」 「ネタ！そっか」 ふふっとタカが笑った。 「サエちゃんお菓子作るの辞めないでね」 「うん。たまに作ってるよ」 「よかった。急にごめんね。一応ハルさんのこと伝えておきたくてさ」 「あ、ううん。大丈夫。ありがとう。タカ君は平気なの？」 「何が？」 「だって、ヒロの弟さんに会うってことは……いろいろ思い出したでしょ？」 「うん、思い出したよ。すごく。でもなんていうか、むしろ少しずつ肩の荷がおりてる感じもするんだよね。ヒロって弟のことすごく気にかけてたから。俺が代わりに出来ることしたいなって感じ」 「そっか。ヒロはタカ君のことすごく信頼してたもんね。頼れる相棒って感じで」 「そうだね。じゃあ、またなんかあったら連絡するね。今度ゆっくり話す。電話かけさせちゃってごめんね」 「ううん。私こそ連絡ありがとうね。じゃ」 　 　 タカはサエとの電話を切り、ふうっと深く深呼吸をして空を見上げた。 雲がオレンジ色に染まりかけていた。 「もう夕方じゃん……きれいな色してんなー」 タカは、小さな声でそう呟いた。