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23 ただいま

 キスの余韻で頭がぼうっとしている中、月森が落ちた二人分の鞄を拾い、俺の手を引いて会議室を出た。  俺の鞄は自分で持つよ、そう伝えても月森はただ微笑んでくる。  誰もいない静かな廊下に響く俺たちの足音は速かった。  エレベーターを降りると、月森は名残惜しそうに俺の手をそっと離した。その瞬間寂しさが込み上げ、俺は外気で冷える手を握りしめた。月森の手の温もりがもう恋しい……。  月森の家までの距離がこんなに長く感じたのは初めてだった。いつもなら賑やかに聞こえる車の音や人々のざわめきが、今は何も聞こえない。うるさいくらいの自分の鼓動以外、何も聞こえない。  一分一秒でも早く家に帰って、この気持ちを確かめ合いたい。俺たちの気持ちは、たぶん同じだ。  すぐ近くに月森のアパートが見えてきて、俺たちはさらに急ぎ足になった。  アパートの入口をくぐると再び月森が俺の手を握り、やばいくらいに胸が高鳴る。  心臓が痛い。もう本当に……重症だ。  やっとドアの前にたどり着いた。  月森が鍵を開けようとして手間取り、鍵が手から滑り落ちる。「あぁもう……っ」と慌てて拾うその姿を見て、月森も緊張してるんだな、と思わず笑い声が漏れた。  そんな俺を見て、月森がどこか力が抜けたように表情を崩す。  たぶん俺も月森も、ものすごく緊張してた。まだ心に混乱が残っていて、今にも夢から目覚めてしまいそうな、どこかもろく崩れそうな不安があった。  二人で目を見合わせて笑った。月森とこんなに穏やかに笑い合うのは久しぶりだ。  今度は落ち着いて鍵を開けた月森が、優しく俺を家の中に引き入れた。 「おかえりなさい、先輩」 「……ただいま、月森」  もうこの家に戻ってくることはないと思ってた。  たった一週間ぶりなのに、懐かしくて嬉しくて胸が温かくなる。 「先輩……」  月森が優しく俺を抱きしめた。 「月森……」  まだ夢の中にいるような気分。  月森に抱きしめられるなんて想像もしてなかった。  月森の腕の中は温かくて、優しく包まれる感じに酔いしれる。  本当に夢だったらどうしよう。もうこのまま時間が止まってしまえばいいのにな。  そんな幸せを感じていると、月森が言いづらそうにおずおずと口を開いた。 「あの……先輩、……林さんに連絡は……」  そうだった。林さんと約束があると伝えたままだった。 「ごめん。あれ、嘘」  月森の背中に腕を回し、ぎゅっと抱きしめながら伝える。 「嘘……?」 「林さんには、はっきりと断ったんだ」 「……えっと、今日の食事を……ってことですか?」 「ううん。先週のも」 「え……っ? じゃああの日は……」 「まっすぐ家に帰ったよ」 「な……んだ……そうだったんだ。なんだ……よかった……っ」  はぁっと深く息をついて、痛いくらいに抱きしめられる。 「月森こそ……一目惚れの子は?」 「何もないですよ。ただ一緒に飲んだだけです。あの日は……もう先輩のことで頭がいっぱいで……俺飲みすぎてつぶれちゃったし」  そっか。あの泥酔は俺のせいだったのか。  月森は本当に俺が好きなんだと、じわじわと実感がわいてくる。 「月森」 「はい」 「キスしていい……?」 「それ、俺のセリフです」  月森の腕が少しだけ緩み、俺たちは見つめ合う。  気持ちを確かめ合うのに、もう言葉は必要なかった。  お互いに目を見ればわかる。俺たちは同じ気持ちだ。  幸せで心が震える。  どうしよう……すごい嬉しい。本当に幸せすぎる……。  俺は月森のうなじを引き寄せ、すぐに深く舌を絡めにいった。 「せ……んぱ……」  全身がビリビリとしびれる。舌を絡める濡れた音、熱い吐息、苦しいくらいの心臓の音、何もかもが俺の脳をドロドロに溶かしていく。 「……は……ぁっ、つきも……り……」  月森の瞳に熱がこもり、何度も何度も角度を変えながら激しいキスを繰り返した。  ゆっくりと唇を離して息を整えながら、俺は言葉をつむぐ。 「好きだよ、月森……」 「俺も……俺も好きです、大好きです……っ」  今にも泣きそうな表情で好きだと繰り返す月森が、愛おしくてたまらない。  もう離れた唇が寂しい。俺たちはどちらからともなく、また唇を合わせた。  思い出した記憶の食い違いなんて今はもうどうでもいい。  この夢みたいな時間を思う存分に味わいたい。後悔なんてしたくなかった。    

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