9 / 107

05.〈挿話〉雪の日 2(蒼人視点)①

 手元の時計に視線を落とすと、麻琴(まこと)との約束の時間が過ぎてしまっていた。  窓の外を見ると、昨日の夜から降り出した雪がまだ止むことはなく、辺り一面の雪景色となっていた。  普段はあまり雪の降らない地域なので、たまにこうやって積雪があると、あちこちで小さな雪だるまを目にするようになるのが微笑ましい。  いつもは下駄箱で待ち合わせているのに、今日は麻琴が見当たらない。あれ? どうしたんだろうと、外へ出てキョロキョロ辺りを見回すと、校庭の隅に傘もささずにしゃがみこむ麻琴と、目の前にちょこんと置かれた雪だるま。まるで親子のように思えて、ふふっと小さく微笑んだ。  静かに近づくけれど、サクッサクッと雪を踏みしめる音でバレてしまうのは仕方がない。  静かに麻琴の頭上に傘を差し出すと、雪だるまを見つめていた麻琴が顔を上げた。  図らずも麻琴の上目遣いを受ける形となってしまい、うぐっと声にならない声を上げた。  ──くっそかわいい。  思わずそんな心の声も漏れそうになったが、誤魔化すように麻琴に声をかけた。 「ごめん、待たせちゃったな」  降り続く雪が頭にも肩にも薄っすらとつもり、待たせてしまった時間の長さをうかがい知る。  少しでも雪を遮るようにと差し出した傘はそのままで、麻琴を立たせる為にもう片方の手を差し出した。 「蒼人(あおと)が連絡もなしに遅くなるのって、珍しいな」  差し出された手を掴もうとしたその指先は、雪を触っていたからかすっかり赤くなってしまっていた。 「ああ、ちょっと話があるって引き止められて」  そう言いながらきゅっと掴んだ手の温度がやけに冷たくて、暖めるように包み込んだ。 「雪だるま作ってたんだな」  足元にちょこんと立ったままの雪だるまに視線を落とす。 「やっぱ積もったら、雪だるま作りたくなるよなっ」  にぱーっとのお天道様のような笑みを浮かべる麻琴に、釣られるように口元を緩ませた。 「でも、指冷たくなってる」 「んー。でも、お前の手があったかいし」  甘えるかのような口調にドキリと胸が高鳴るが、これで無自覚だというのだから困ってしまう。  これでお互いに自覚があるのならば、甘々展開なのだろうけど、世の中はそんなに甘くない。  今はまだあり得ない期待を、気付かないほど小さなため息と共に追い払った。

ともだちにシェアしよう!