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29. 治験について ①

 二回目の入院は、一回目の入院よりは短く済んだけど、肩の治療が終わるまでは、通院をするように言われた。  オメガフェロモン値については、蒼人(あおと)が側にいるおかげで安定している。  退院してすぐ、蒼人が参加している治験施設に行き話を聞いた。  施設長の説明によると、以前はフェロモン事故でアルファが襲ったとしても、立場の弱いオメガが泣き寝入りすることがほとんどだった。  それだけではなく、不慮の事故と見せかけて、わざとオメガを襲うアルファまでいた。  それでもアルファ至上主義の歴史をたどってきた法律では、アルファが罰せられることはないに等しかった。  近年では、アルファがオメガに唆されたりする、いわゆるヒートトラップなども横行していた。  オメガを守ると言う意味だけでなく、意図せず犯罪に巻き込まれてしまうアルファを減らすため、オメガの抑制剤だけではなく、アルファ用のフェロモン抵抗薬の開発が急がれていた。  抵抗薬が全く無かったわけではないのだが、アルファ至上主義は未だ根強く、自主的に抵抗薬を飲むアルファは少なかった。  そこで秘密裏に『アルファ用のフェロモン抵抗薬』の治験者が募集されていて、その結果を用いた上で、新たな法整備をしようとしていた。  今回の治験の概要をざっくり説明されると、それ以降は蒼人が話すことになった。  バースに関するデリケートな話なので、他人よりも番あるいは番候補から話を聞いたほうが、安心して聞けるだろうという配慮だった。  治験施設内にある、中庭に出た。そこに設置されている椅子とテーブルが有る場所を見つけ、二人並んで座った。  頼んだレモンティーが届き受け取ったあと、蒼人は話を始めた。     「蒼人は、その治験に参加していたのか」 「誰でも良いわけでなく、色々と検査をしたうえで、可否が判定される」 「じゃあ、おれは無理なんじゃ……?」  事故とは言え、最近でも二回入院している。  それに、アルファ用のフェロモン抵抗薬ってことは、治験対象はもちろんアルファだろうし。 「始めは採取されたフェロモンを元に、合成された偽フェロモンで実験が行われるけど、最終的には……ヒート中のオメガのフェロモンで実験する予定らしいんだ……」 「えっ……」  考えてみたら、当然のことだろう。  なのにおれは、ヒート中の知らないオメガに蒼人が近づくのかと思ったら、一瞬頭が真っ白になる。

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