僕たちは、卒業を待たずして、学校をやめ家を出た。 　お母さんは『借金はどうにかするから、婚約は破棄にして、あなた達は別れなさい』と言ったけど、僕は頑なに拒んだ。 　僕が星司(せいじ)くんのそばを離れたら、誰が支えるの？　誰が見守るの？　このまま放っておけるわけがない。 　でも一番の理由は、僕が星司くんのことを好きだから、離れたくないだけ。婚約したばかりの時に不透明だったこの感情は、今ははっきりとした輪郭をもっている。 　由比くんが僕たちを訴えないでいてくれたおかげで、すべての責任は『八重製薬(やえせいやく)』社長である、星司くんのお父様の独断によるものだったということになった。その責任を取って、社長の座を降りている。 　その処分も、『八重製薬グループ』会長のおじい様が裏で色々と手を回し、一切表沙汰にはなっていないらしい。新聞やテレビなどでその関連が報道されることは、その後もなかった。 　おじい様は、星司くんを社長に就任させようとしたみたいだけど、自分のしてきたことの重大さに気付いた星司くんは、黙って家を出た。もちろん僕は星司くんのそばを離れたくなかったから、お母さんのところへ帰れという星司くんの言うことは聞かず、一緒に行く道を選んだ。 ◇ 　僕たちが移住地に選んだのは、本土から離れた小さな離島だった。 　漁業も盛んで、農地もあり、基本的には自給自足で生活をしている町だった。その他には、週に一度程度、本土から荷物が届く。 　町の人達は、訳ありの僕たちを詮索することはなく、若い人たちが来てくれたわぁと、大歓迎で迎え入れてくれた。 　移住してきてから、五年の月日が流れていた。 　ここでの生活に慣れた頃、僕たちは家族になるために籍を入れた。町の人達がお祝いで小さなパーティーを開いてくれたのが、僕たちの結婚式だ。ささやかながらも、幸せに満ち溢れていた。 　夫夫(ふうふ)になった僕達は、子どものことをたくさん話し合った。罪にはならなくてもあんなことをしてしまった僕たちに、これ以上幸せになる権利はあるのかと。結婚して二人が夫夫になれただけでも十分ではないかと。 　けど、僕は子どもが欲しかった。星司くんと僕の愛の結晶がこの世に誕生すると考えただけで、幸せな気持ちになれる。それは星司くんも同じだと言った。 　それから僕たちは子どもを望んだ。けれど、ここに来るまでストレスが多い生活をしていたからなのか、罪悪感のせいでホルモンバランスが崩れているのか、なかなか子宝に恵まれることはなかった。 「ただいま。……月歌(るか)？　調子でも悪いのか？」 　仕事から帰ってきた星司くんの心配そうな声で、僕は目が覚めた。 　気付いたら、いつの間にか眠ってしまっていたみたいだ。 「あっ、おかえりなさい。あれっ、僕いつの間に寝ちゃったんだろう……」 　目をこすりながら体を起こすと、僕の膝には編みかけのセーターが落ちていた。 「んー、なんか最近すごく眠くて。夜たくさん寝ても、昼間眠くなっちゃうんだ。……ごめんね、今から夕飯の支度するね」 　よいしょっと立ち上がろうとした僕に「いいよ、そのまま座っていて」と言うと、代わりに台所へと向かった。 「体調が悪いなら、うーん、うどんにする？　リゾットがいいかな」 　星司くんは、本当になんでもできる人だ。料理洗濯家事全般もお手の物。こんなにすごい人が僕の旦那様だなんて、いまだに信じられない。 「あ！　リゾット食べたい！　トマトジュースがあるから、トマトリゾットがいいな」 　代わりに作ってくれると言うのに、リクエストをしてしまう僕。えへへと言いながら、トマトジュースを取りに行こうと立ち上がったら、ふらりとめまいが襲ってきて、慌ててしゃがみ込んだ。 「月歌！？」 「大丈夫、ちょっと目眩がしただけ」 　慌ててやっていた星司くんの差し出した手を取り立ち上がると、パチパチとまばたきをしてみた。もう目眩はしないようだ。 「うーん、今日は食べないで休もうかな。……ごめんね、星司くん。今日は先に寝るよ」 「わかった。部屋まで一緒に行くから。大丈夫か？　肩貸そうか？」 「大丈夫。代わりに手を繋いでほしいな」 「うん。ほら」 　星司くんの差し出した手を掴むと、ゆっくりと歩き出した。 　過剰に心配する星司くんを見て、こんなに心配してもらえて嬉しいなと思い、「ありがとう」と手を握り返した。