カワイの優しさに癒され、ゼロ太郎の厳しさに気を引き締め、なんとか乗り越えた本日の業務。 　大きなトラブルもなく終えた仕事に達成感と疲労感を抱きつつ、俺はいつもと同じように車を運転し、マンションへと帰宅した。 　エレベーターもあるけど、今日は階段を使おう。心にほんの少し余裕を持ちつつ、俺は自分の部屋に戻った。 「ただいま～」 ［おかえりなさいませ、主様］ 　スマホでいつでも会話できるとは言え、ゼロ太郎から『おかえり』って言われると嬉しいな。なんか、帰ってきた感が強まる。 　ネクタイを緩めながら『さて、先ずはシャワーを浴びようか』と思った。……その時だ。 「──ヒト、おかえりなさい」 　リビングからトコトコと、愛らしい生命体が姿を現したではないか。 　相変わらず、サイズが合っていない服。シャツには松茸のイラストが書かれ、ポップな字体で【野菜もしっかり食べよう！】と書かれている。すごい、すごいよ、君は。まさかそのハイセンスなシャツをいとも簡単に着こなすなんて、モデルさんかい？ 　いや、えっ、まさか天使っ？　天使じゃん？　あっ、悪魔か。悪魔だったっけ、そう言えば。 　いや、この子の正体云々は論点じゃない！　今俺が気になるのは、確認したいのは……！ 「……カワイ、今の。もう一回、言って？」 　──カワイが俺に『おかえりなさい』と言ってくれた、この事実だ！ 　なんだ今のは、なんだ今のは！　えっ、可愛い子に『おかえり』って言われるのって、こんなに嬉しいのっ？　ヤバくない？　ヤバい寄りのヤバいじゃないかっ？ 　ネクタイを中途半端に緩めた状態で、俺はジッとカワイを見下ろす。俺の前に立つカワイは、なぜか目を丸くしていた。 「え？　……ヒト、おかえりなさい」 「もう一回」 「えっ。……えっと。ヒト、おかえりなさい」 「もう一回──」 ［──主様？］ 「──ごめんなさい」 　危ない、締め出されるところだった。ここが俺の部屋なのにというツッコミは機能しない。ゼロ太郎と俺は、そういう関係だ。 「ヒト、どうしたの？　ボク、なにか間違えた？」 　即座にその場で跪いた俺を見て、カワイは困惑している。表情は少ししか変わっていないけれど、確かに眉が八の字になっていた。……うん、可愛い。 　だがここで、黙って【カワイが可愛い】を嗜んでいる場合ではない。俺は跪いたまま、へらりと笑みを浮かべた。 「ううん、間違えてなんかないよ。ただちょっと、なんだろう。嬉しすぎてと言うか、幸せすぎてと言うか……。すごいね、生物は自分の理解を超えた現象が起こるとおかしくなるみたい」 ［──主様がおかしいのはいつものことです］ 「──辛辣な同居人だなぁっ！」 　なんのために跪いていると思ってるんだよ察してよ！　いや違う、察したうえで俺を詰っているな？　この鬼畜人工知能め！ 　などと心の中で牙を剥く俺の前に、カワイがチョコンと正座した。 　あ、あれ？　この光景、ちょっと見覚えがあるような……？ 「ヒトは、ボクに『おかえりなさい』って言われると、嬉しい？」 「う、うん。とっても嬉しい、かな」 　嗚呼、そうだ。思い出した。 　これは！　この光景は、まさに！ 「──じゃあ、これから毎日言うね。ヒトに『おかえりなさい』って」 「──正夢じゃん」 　今朝見た、夢。カワイと結婚直前だった、あの夢の再演と同義ではないか。 　ゼロ太郎が『ビィーッ！』とけたたましい音を鳴らすまで、あと、一秒。俺はそれまでのたった一瞬、確かにカワイと結婚した気がした。