ギーク猫@Nola様の「あなたの誕生日で作る【作品タイトル】」のポスト(https://x.com/assistant_neko/status/2072959638535041321?s=46)で当てはまった作品タイトル「革命前夜の旅人」が大変癖でしたので書かせていただきました。 　 　天幕の隅に置いていた、大きな亜麻布でくるんだ荷物。 　その中には、同じく亜麻布で包んだ荷物が小分けになっている。 　 　一つ目は、頻繁に開いているものだ。 　パピルスの束。 　葦で作られたペン。 　木炭と樹脂。 　それらから作られたインクで満たされた瓶。 　すべて、命よりも大切なものだ。 　 　二つ目は、衣類などの生活必需品を入れているもので、使用頻度は当然高い。 　それでも、筆記用具ほどではなかった。 　 　三つ目は、調理器具が入っているものだ。 　だが、この天幕に来てから使う機会がなく、たまに手入れをする程度だ。 　 　四つ目は、故郷を出てから一度も開けていなかった。 　俺は固く縛られた結び目を解き、十数年ぶりにその中身を眼前に晒す。 　 　青銅で作られた鎧には傷ひとつない。 　当たり前だ。 　旅立ちの餞別として贈られたものだからだ。 　 『見聞きしたものすべてを記し、歴史を語り継ぐのが我らの使命。されど……』 　 　嗄れた声がこだまし、郷愁が胸に広がる。 　 　指先で撫でると、死の香りが漂った。 　だけど、躊躇いはない。 　俺はそれを順番に身につけていく。 　 「スティリオス。出立は……」 　 　篝火とともに天幕に入ってきた声が途中で止まる。 　逆光でも、その顔からすとんと感情が抜け落ちたのが見えた。 　彼の動揺が手に取るようにわかる。 　 　予想通りの反応に笑いが込み上げてきた。 　 「エリオス、いいところに来た。すまんが、これを結んでくれ」 　 　くるりと背を向け、両手を後ろに伸ばして紐を揺らす。 　 　本当は、自分で結べる。 　だけど、きっとこれが最初で最後だから、エリオスに結んでほしい。 　 「何をしている」 　 　地の底から響くような、静かな唸り。 　見ればわかるだろうにあえて聞いてくるあたり、相当お怒りのようだ。 　 「明日の準備だ」 「リュカベットスの丘へ行くはずだろ」 「行かないよ」 「ふざけたことを！」 　 　両腕を背中で拘束され、強引に振り向かされる。 　俺の体は、ひとまわり大きなエリオスの腕の中にすっぽり収まった。 　必然的に触れる体は、燃えるように熱い。 　 「大真面目だって」 「お前は『観測者』だ。あらゆる事象を観測し、史実を後世に伝える使命がある。だから戦の前に発つと言っていたではないか！」 　 　観測者。 　それは、世界中を旅し、あらゆる事象を記録して歴史を語り継ぐ一族のことだ。 　 　俺はその末席に連なる者で、魂に刻まれた使命は命よりも重い。 　 　それを知っているからこそ、エリオスは怒っているのだ。 　 　無造作に切られた太陽のように輝く金髪が俺の頬を撫でる。 　エーゲ海を彷彿とさせる碧眼は、無惨なほどに大荒れだ。 　 　これを宥めるには、一族の秘密を明かす以外に方法はない。 　そんな確信があった。 　 「エリオスと夜を過ごした時から考えていた。観測者としての使命と、俺の気持ち。天秤にかけて、どちらが重いかってな」 「それ、は」 　 　己の心は、今まで互いに明言しなかった。 　 　俺たちには使命がある。 　俺の使命は、観測者の一族として歴史を書き記すことだ。 　そして、エリオスの使命は、革命軍を率いて悪政を打ち滅ぼすこと。 　 　心を曝け出せば、決意が揺らぐ。 　使命より自身の欲を優先させてしまう。 　 　だから、何も言わなかった。言えなかった。 　 　でも、俺は決めた。 　もう二度とないチャンスだから。 　 「俺たちの一族に伝わる言葉は知っているよな。『見聞きしたものすべてを記し、歴史を語り継ぐのが我らの使命』ってやつ」 「ああ。子どもでも知っている」 「実は、続きがあるんだ」 「続き？」 　 　それは、観測者がただの人間であることを肯定するものだ。 　 「『されど、心を動かされた時、歴史に飛び込んでこそ真の観測である』」 　 　先人の言葉を引用した告白は、果たしてエリオスの胸に届いた。 　 　碧眼が見開かれ、煌めいた。 　背中に回った腕の拘束が緩む。 　初めて流星を見た子どものような表情。 　その頭を撫で回したくなるが、まずは呼吸を思い出させるのが先だ。 　 　エリオスの背中に腕を回して引き寄せ、呼吸を忘れた唇に自分のそれを重ねる。 　すると、期待に満ちた息吹が帰ってきた。 　 「エリオスと一緒に戦う。革命の中から観測して、俺は歴史を語り継ぐ」 　 　使命も私欲も手放さない。 　だって俺は、呆れるほど強欲な自覚がある。 　 　それは、お前だって同じだろう。 　なあ、エリオス？ 　 　視線で挑発すると、嗜めるように唇を齧られた。 　 「戻って来れる保証はない。それでも、俺と一緒に行くのか」 「馬鹿言うな。勝算のある戦だろ」 「何が起こるかわからないのが戦だ」 「それでも、命尽きるまでエリオスと一緒にいる」 　 　視線を逸らしたら負けだ。 　そう思って碧眼を見上げていると、不意にエリオスがふはっと笑った。 　 「縄で縛って置き去りにしても追いかけて来そうだ」 「地獄の果てまで追いかけてやるからな」 「それは怖い」 　 　怖いなんて微塵も思っていないだろう。 　弾んだ声が背後に回る。 　伸びたままの紐が手早く結ばれていく。 　懐かしい締め付けに、正しく鎧が装着してされたことを知った。 　 　ついでとばかりに、エリオスの指が俺の銀糸を編み込んでいく。 　 「スティリオス。我が希望の星」 　 　祈りが込められた一本の髪束。 　きっと、俺は傷ひとつ付けることなく、エリオスとともに勝利を手にするだろう。 　 　篝火が弾ける。 　革命を叫ぶ明日は、すぐそこまで迫っていた。