（ウィルが、女も男も買っている!?） 　娼館と言う場所がある事はわかっている。兵士たちが行っているのも知っている。でもウィルバートは行っていないと思っていた。 　この三週間弱で二回ウィルバートに抱かれた。あの熱く濃厚な抱擁をこれまでにも受けた者がいる。その事実にマティアスは打ちのめされた。 　気がつけば目から大粒の涙がボタボタと零れていた。 「マティアス殿下……」 　アーロンは立ち上がるとマティアスの横まで歩み出てると、マティアスを再び座らせ、ハンカチでその涙を拭った。 「ウィルは、私を……愛してないと言うことなのか……っ」 　　嗚咽をこらえながらアーロンに尋ねた。確かにウィルバートの口から「愛してる」とは言われたことが無い。 「それは、私の口からはなんとも……」 　アーロンが煮えきらない返事をしたその時、部屋の扉を誰かがノックした。 「隊長、いらっしゃいますか」 　その訪問者は返事を待たずに扉を開けた。 「これ、勝手に開けるなよ。ウィルバート」 　軽く咎めるアーロンだが、ウィルバートは別のことに気を取られたようで驚いたように言った。 「マティアス様……どうしてここに」 「殿下とちょっと話していたのだけどね。泣かせてしまったよ」 　アーロンが苦笑いを浮かべると、ウィルバートの眉間に深いシワが刻まれた。 「お一人で兵舎になど、いらっしゃらないでくださいっ」 　ウィルバートが咎めてくる。マティアスはそれを無視して立ち上がり、まだ涙が止まらない瞳をウィルバートに向けた。 「しょ、娼館で女や男を買った事があると言うのは本当かっ？」 　突然の詰問にウィルバートは驚いた様子でマティアスを見て、それからアーロンに言った。 「何の話をしていたのですか？」 「あは、すまんな」 「ウィル！　答えろっ！」 　怒鳴るマティアスから目を逸らし、ウィルバートは困ったような顔をし答えた。 「まあ、私もいい歳なのでそれなりには……」 　当然のように言われ、マティアスはさらに落雷に打たれたような衝撃を感じた。意思とは関係なく涙がボロボロ落ちてくる。 「う、ウィルは、愛してない者でも抱けるのだな……」 「マティアス様……」 「わ、私も同じか？　その娼館の女や男と、同じ、なのか……？」 　ウィルバートが押し黙った。 　マティアスが欲している否定の言葉は出てこない。 「私の気持ちを受け入れないのも、騎士にならないと言うのも、私を、私を愛してないからなのか？」 「……っ」 　ウィルバートは何か言おうとしてそのまま何かを飲み込んだ。 （……ああ、そうなのか） 　マティアスはウィルバートの無言の理由を肯定と受け取った。 「私にとって、ウィル、お前が全てだった。でも、お前は違ったのだな……」 　マティアスはそう言い残してその場を後にした。