八月に入ったばかりのある日の夕方、剣上(けんじょう)が帰って来るなり、友一(ゆういち)に言った。 「友、花火大会に行かないか？」 「わ。行きたいっ。行く！　先生、いつ？　いつ連れてってくれるのっ」 　夏休みに入ってから、友一はほとんど毎日のように剣上のマンションへ来ている。 　だが、四十日の夏休みがある友一とは違い、教師の剣上はほぼ毎日、学校へ行かなければいけないので忙しく、なかなか遊びには行けないのだ。 「今日、これから」 「え？　これから？」 　またずいぶん急な話だ。 　友一が呆気にとられた顔をしていたのだろう、剣上は苦笑している。 「急な話で悪い。ギリギリまで今日残業が入るかどうか分からなかったからさ」 　剣上は某私立高校の教師で、友一は彼のクラスの生徒である。そしてプライベートでは二人は恋人関係にあった。 　勿論、担任教師と男子生徒が恋仲だなどと、ばれたら大変なので、誰にも秘密の関係だ。 　二人が恋人関係になったきっかけは、一部のクラスメートからひどい嫌がらせを受けていた友一を、剣上が救ってくれたことだった。 　剣上も友一もお互いが運命の相手だと確信している。だから、男同士に加え、教師と生徒で愛し合っているということにも罪悪感はない。 　二十九歳と十七歳、今は大きく感じる年の差も、月日を重ねるごとに気にならないものになるだろう。 「これから出かけるんじゃ億劫か？　友」 「ううん。そんなことない。行きたいよ！　どこの花火大会？　近く……じゃないよね、さすがに」 　近場だと知り合いにばったり会う可能性が高い。 「ちょっと遠いかな。それほど大きな規模の花火大会じゃないみたいだけど、人があまり多すぎるのは二人とも苦手だから、ちょうどいいだろ。……じゃ、さっそく出かけようか？」 「うん。車？」 「ああ。今日はまだ飲んでないからな」 「オーケー」 　友一は心も足取りも弾ませて、座っていたソファから立ち上がった。