「……お前の口から面倒なんて言葉が出てくるなんて。もしかして、カラオケで何かあったのか？」 Naoの手が促すように優しく髪に触れて来て、思わず涙腺が緩くなる。今まで、親にも友人にも学校での愚痴を溢した事なんてなかったのに。 「誰かに話すことで、少しは楽になるかもしれない」 あぁ、駄目だ。そんな事言われたら、涙腺が崩壊する。ツンと鼻の奥が痛くなるのを感じつつ、俺はポロリと、カラオケ店での出来事を洩らしていた。 Naoは肯定も否定もしないまま、俺の言葉に耳を傾けてくれる。 「そっか……。そんな辛い事があってたなんて、知らなかった」 そう言ってNaoがまた優しく頭を撫でてくれる。配信の画面上で見る顔は同じはずなのに、こうして間近で見るNaoは普段の数倍かっこよく見えるから不思議だ。 憧れの人に膝枕されながら、話を聞いて貰えるなんて最高過ぎるシチュエーション。 「そんな奴、気にする事ない。これからは僕が守ってやるから」 「う……ん……」 繰り返し、繰り返し優しく髪を梳いて撫でられ、その心地よさに段々と意識が混濁してくる。 やっぱり、コレは夢。　起きたらきっと、いつもと変わらない日常が待っているに違いない。 あぁ、もしかしたら篠田達に裏切られたのも、紗季にフラれたのも全部夢なんじゃないか？ そうだったらいいな。 とろとろと、まぶたが重くなる。頭を撫でる大きな手の感触が、うっとりする程気持ちがいい。 「椎名？」 フワフワと心地がいいNaoの声が不意に俺の名を呼んだ。あれ？　俺、本名教えたっけ？ 疑問に感じたものの、強烈な睡魔には抗えず、俺の意識はその辺でプツリと途絶えた。