「また騒いでますよ、ぽんぽこたぬきの安野さんが」 「私のせいで、すみません⋯⋯」 「安野さんが姫宮さまのことで異常に心配してぎゃーぎゃー騒いでいるのはもはやテンプレで、見ていて滑稽ですよ。大河さまも見てください、安野さんが三点倒立してますよ」 「えっ」 思わず振り返った。 が、すぐにそれが小口の嘘だと分かり、しかし、安野が土下座をし、今井に説教されている様子を見てしまった。 「姫宮さま、引っかかりましたね」 「安野さんがどういう状況で、そのようなことをしているのかと思いまして⋯⋯」 「確かにどういう状況でそんなことをするかと思いますけど、三点倒立する安野さんはただ見てみたいですね」 思いきりではないが、面白いと小口が笑うのを姫宮もつられて控えめに笑った。 安野が実は意外とできるのかもとか、できないけど一生懸命やろうとしている想像を安易にしてしまい、彼女には失礼だが面白いと思ってしまった。 と、小口と話が盛り上がっている間でも、大河はそれらを見向きもせず、目の前に置かれたおにぎりをちまちま食べていた。 ハニワのプレートをじっくりと見ているようなその視線に、本当にハニワが大好きだなと目を細めた。 「大河、ハニワのプレートを見ているの？ 大好きだね」 「⋯⋯」 相変わらず、何の反応をしない息子にそれでもめげずに話を続けた。 「あ、大河。朝ご飯食べ終わったら、ママと遊んでもらってもいいかな」 「⋯⋯」 次にフォークで差した玉子焼きを食べる動きが止まった。 これはどういうことなのか。 目を丸くしたまま姫宮も固まっていると、大河は何もなかったかのように食べ続けた。 一瞥すらしないということは、姫宮とは遊びたくはないのかと思った。 大河の照れ隠しだとは小口は言っていたが、そうであっても反応してくれなければ落ち込む。