「何」 「ここの近くにお気に入りの喫茶店があるんだ。いかない？」 「昼食か？」 「そう食べなおしに。ランチはまだやってるからさ。行こうよ」 足元に転がったスフレにはすでに小さなアリがたかっている。 「先ほど食べたのは昼食前の食事なのか。面白いデータだ」 「僕はそんな大喰いじゃないよ」 「今日摂取するはずのエネルギー源を半分ほど俺に渡したからか」 「まぁね」 何言ってるのかよく分からないが、拒む気はないらしい。 それはそうだろう。 僕と一緒に居られるのだから。 海輝は笑みを深める。 そっと手を取り、おいでと優しく声を掛ければ錦は素直に従う。 この子は優しくすればすぐに懐く。 警戒心が強い癖に無防備なのだ。 海輝が相手だと、彼の危うさは顕著になる。 そう、海輝が相手の時だけなのだ。 瞳を細め、まるで大事な宝物を見つめる様に笑んで見せれば、錦の表情がわずかに柔らかな物へと変わる。 髪を撫でると猫の様に目を細めた。