周(ジォウ)にとっても鐘崎(かねさき)の父である僚一(りょういち)が冰(ひょう)の側で見守ってくれるのであれば、まずは一安心というところだ。結局、芷晴(ジーチン)にはこのまま妾役を続けさせ、彼女の動向を注意深く見守るという案でいくこととなった。 　それからしばらくの後だ。思った通りか、彼女が単身、人目を忍ぶようにしてどこかへ出掛ける様子を察知した——それが今、鐘崎(かねさき)が小川(おがわ)と橘(たちばな)に芷晴(ジーチン)を尾行させた経緯だ。 　小川(おがわ)は女を追跡し、橘(たちばな)は少し距離を置いて小川(おがわ)の援護を担う。互いの位置を常にGPSで確認しながら、二人は慎重に尾行を開始したのだった。 　女が向かった先は、案の定か、羅鵬(ルオ ポン)らのアジトであった。小川(おがわ)はその身の軽さを存分に発揮して屋根裏へと潜り込み、彼らの会話の一部始終を録音することに成功。橘(たちばな)も万が一潜入がバレた際の逃走経路などを確保しつつ、完璧に援護をこなして鐘崎(かねさき)の元へと舞い戻った。 　その録音を聴いた周(ジォウ)と鐘崎(かねさき)は、予想通りの展開になったと深い溜め息が抑えられずにいた。 「やはりか。あの女は羅鵬(ルオ ポン)を抱き込んで冰(ひょう)を始末する考えでいるようだな」 「既に日本の親父には報せた。冰(ひょう)のことは紫月(しづき)と劉(リゥ)さん、鄧(デェン)先生、それに源(げん)さんたちが総出で守る」 「すまんな、カネ。僚一(りょういち)にも組の皆にも足労を掛けるがよろしく頼む」 「任せておけ。それより羅鵬(ルオ ポン)が女の要求を蹴ったわけだ。これで諦めてくれるといいが、おそらくそうはいかんだろう」 「同感だな。羅鵬(ルオ ポン)に断られたことで女の自尊心は傷付いたろうからな。ますますもっておかしな考えを起こさんとも言い切れん」 「小川(おがわ)と橘(たちばな)には引き続き女に張り付いて動向を探ってもらう。その点も抜かりなくやるから心配無用だ」 「披露目の宴まではあと半月足らずだ。兄貴たちの警護の方も万全にせんとな」 　周(ジォウ)は兄・風(ファン)一家らに対する襲撃に備えて、警護と同時に敵を一人たりとも逃さず捕える手筈に専念。鐘崎(かねさき)の方では女の動向に目を光らせ、日本の冰(ひょう)の警護は僚一(りょういち)と紫月(しづき)らが万全を期することとなった。 　その後、思った通りか、女に新たな動きが発覚。小川(おがわ)が再び尾行をして探った結果、女が次に声を掛けたのは羅鵬(ルオ ポン)が集めてきたタイ裏社会の放蕩者たちだった。 「若(わか)さん、あの芷晴(ジーチン)って姉ちゃんがタイの連中を抱き込んだ経緯が分かりました。あの姉ちゃんの言うには、ヤツらに羅鵬(ルオ ポン)って人が持ってるDAとかいう希少な薬を横流しするから、それを報酬に日本へ行って冰(ひょう)さんを始末してくれということのようでした」 　まさにとんでもない企みだ。 「DAを餌にするとはな。そういえば羅鵬(ルオ ポン)の親父の羅辰(ルオ チェン)もDAを所持していたな。例の鉱山で氷川(ひかわ)が盛られた薬の残りを息子の羅鵬(ルオ ポン)が受け継いでいれば、その報酬というのも満更嘘はったりじゃねえということだ」 「どうします？　その危ない薬がタイの連中に流れれば、それはそれでヤバいんじゃ……」 「ああ。だが、女がDAを盗んだとなれば羅鵬(ルオ ポン)も黙ってはいまい。ここは親父たちに倣って、ヤツらの思惑を逆手に取るのも一案かも知れん」 　つまり、このまま黙って女にDAを盗ませて横流しさせ、それに気付いた羅鵬(ルオ ポン)とタイの連中を仲間割れへと誘う――連環の計だ。それと同時に、薬を盗んだ女にも当然制裁という戒めが待っていることになる。羅鵬(ルオ ポン)からは勝手に薬を横流ししたことで恨みを買うことは必至だろうし、タイの連中からはそれが元で羅鵬(ルオ ポン)らとの間に諍いが生じたと不満が爆発することだろう。 「こちらは手を汚すことなくヤツら同士で争わせ、自滅へと追い込む。俺たちが実際に手を下さないことで、事が終息した後も龍首(ロンシゥ)への逆恨みというリスクも格段に減らせるというものだ」 　鐘崎(かねさき)はすぐさま周隼(ジォウ スェン)と父の僚一(りょういち)にも報告を上げ、ひとまずは女の企みに気付かぬふりを続けながら一網打尽にする披露目の日に備えることにしたのだった。