歯を立て、なんとか手の拘束を解くと、孔から流れ出た淫液に身体を震わせ、太ももに掌を押しつけた。 　彼はただ、粘り着くような体液を懸命に拭き取っているだけなのだが、弾力のある肌に吸い付く指が、卑猥な動きをするようである。 　その姿がまた、男の股間を硬くさせる。 　色づいた蕾が卑猥だと、なぜ誰も気付かないのか。かたい萼からほどけた花びらの一瞬が、一体どれほどはしたないことか。 　咲ききっては面白くない。冬芽が少しずつ暖まり、ほぐれてやわらかく色をのせ、心を許したその姿こそが、艶なのだ。 　月丸は赤い蕾であった。今に開けようとする花である。 　淫靡な情をこれほどかきたてるものはない。どれほど実直な人間だろうと、欲のない男でさえも、この魔薬のような青年に手に触れた途端、傍目も気にせず淫猥を極めるのだ。 　無視を決め込む月丸の身体つきは、女のようとは余程違う。 　股に入りかけた、付け根のほくろのいやらしさ。下唇の際のそのほくろが、持て余された情感に脳天を穿つのだ。 　逞しいとはいかないまでも、男らしいその体つきはむしろ、月丸を買う男たちの支配欲を夜毎に掻き立てていった。健康的な身体を組み敷いて言うことを聞かせ、恥辱にたえて嬌声をもらしたときの月丸など、極上の快感をそそるのだ。 　夜鷹は辻にたち、夜の蛇は潮に立つ。 　彼を買うためにわざわざ岸辺に立って、ようもなく対岸へ渡らせるほど。 「こっちを向けよ」 　あの澄ました顔が嫌がって涙を浮かべればよほど良い。苦痛と快感で死ぬほど喘がせてやりたくなる。 　息を荒げる男に、月丸が振り返る。 「あんたの脳みそには腐った精液しか入ってないのかよ」 「船を戻せ。もう一回だ」 「いやだね」 　素早く衣を纏っていく月丸に、男が立ち上がった。 　刹那、拵えを抜き放つ。 　鈍い銀の光を帯びた刃の先が船底を舐め、月丸に切っ先が向けられた。 　刀身は小刻みに揺れている。酒のせいだ。 　咄嗟に、月丸は棹を握りしめると、それを力一杯引き寄せつつ、勢いのまま男の足にたたき込んだ。蹌踉めく身体を蹴り飛ばし、大きく倒れた男の喉元に、ぐ――、と棹を食い込ませる。 「したいんなら、金をおいて夜に出直せ。昼はあんたの相手をしてる暇はないんだ」 　男の腕が錆び付いていることは、数度の付き合いで知れていた。威張るために刀を腰にぶら下げていることも、主を失ってからは戦場が遠いことも。 「ふ、懐に……」 　苦しげに上下する胸元をまさぐり、月丸は銭を取り上げる。 　一晩の労働力に対して僅かな稼ぎであった。 　 ＜了＞