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第1話

源三郎(げんざぶろう)じいさんが亡くなった」  という電話を従兄弟・設楽(したら)剛毅(ごうき)からもらったのは、つい昨夜のことだった。  その電話を切った瞬間、設楽(したら)宏実(ひろみ)は指先の震えが止まらなくなった。  訃報にショックを受けたわけではない。もちろんそれなりに悲しかったが、元作曲家の祖父は既に八十歳を超えており、病気で入退院を繰り返していたため、もう長くはないだろうと覚悟はしていた。  そうではなく、宏実の心を乱したのはその後の会話だった。 「あの綾人(あやと)も帰ってくるらしいな。さっき電話したらそう言ってたぜ?」 「えっ? そうなのか?」 「ああ。……って、お前知らなかったのか? 連絡取ってねぇの?」 「あー……いや、その……綾人は俺と違って忙しいから、あまりメールや電話しちゃ悪いかな……と」 「そうかぁ? 綾人、寂しがってたぞ。宏実が全然連絡くれないって。たまにはメールくらいしてやればいいじゃん。兄弟なんだからさ」 「ははは……そうかな……」 「ま、とにかく、二日後がじいさんの葬式だ。忘れるなよ」 「お、おう……」  剛毅との会話を終わらせ、宏実はスマホ片手にベッドに寝転がった。 (綾人……帰ってくるのか……)  スマホをいじり、綾人と繋がっているLINEを開く。やりとりは頻繁とは言い難く、一ヶ月に一度ちょっとした現状報告をするかしないかだ。しかもそのメッセージはほとんど綾人から来ている。『次のコンサートで〇〇に行く』とか『〇〇月〇〇日にCDが出るよ』とか『〇〇楽団で今練習をしている』とか。  宏実からメッセージを送ったことはないし、返事も『うん』とか『わかった』の一言で終わらせてしまっている。あまり長々と会話していると、自分のおかしな感情が噴出しそうで怖かったからだ。  でもせっかく十年振りに会えるんだし、何か一言送ろうかな……。

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