２ー６　エリザベス 　僕は、秋までには王都の王立学院へと出発することになった。 　僕は、農場のことを魔族の中でもリーダー格の青年、ラクスに託すことにした。 　ラクスは、真面目な鬼族の青年だ。 　僕と似ている黒髪に黒い目をした体格のいい青年で額に角が１本はえているのが特徴だった。 　僕は、ラクスに農場での作業と、乳製品を作る作業場のことを教え込んだ。 　まあ、だいたいの作業は、僕のゴーレムたちに任せてくれたらいいわけだし、ラクスに頼むのは、主に、魔族の連中の管理だ。 　僕も、長期の休みの度に戻るつもりではいたし、それに、僕には、『異世界錬金』があるので、いざとなれば魔法を錬成して転移することも可能だし。 　僕が気がかりなのは、エリザベスのことだった。 　エリザベスは、僕の手からしかエサを食べないような牛(カーブ)だった。 　僕以外でエリザベスが懐いているのは、アーキライトだけだ。 　僕は、夕食後に台所のテーブルで僕に難しい農産についての本(僕が読みたいと言った本だ)を解説してくれていたアーキライトに向かってこほん、と咳払いをした。 　アーキライトが黙り込んだので、僕は、彼に頭を下げた。 　「頼む！一生のお願いだ！」 　「何事だ？ルルシア」 　アーキライトがいつもと変わらない無表情さできいたので、僕は、説明した。 　「僕がいない間、エリザベスのことを頼みたいんだ！」 　必死に頼み込んでいる僕にアーキライトは、呆れたような顔をした。 　「そんなことか」 　「そんなこと、じゃないし！」 　僕は、エリザベスちゃんの繊細さや、可愛らしさについて事細かにアーキライトに訴えた。 　アーキライトは、無言で耳を傾けていたが、僕に頷いた。 　「わかった。あのカーブのことは、私が面倒をみよう」 　「ほんと！？」 　僕は、思わずアーキライトの手を両手で握りしめた。 　「ありがとう！兄さん」 　アーキライトがまた固まってしまったので僕は、はっと気づいて握っていた手を離した。 　顔が熱い。 　僕は、視線をそらすともごもごと呟いた。 　「ご、ごめん・・」 　「いや、かまわない」 　アーキライトが応じると、僕に訊ねた。 　「その代わり、毎日、私のために願い事を叶えてくれるか？ルルシア」 　僕は、否とは言えなかった。 　だって、大切なエリザベスちゃんのためだし！