「これをオレたちが演るってんですか？　マジすかー」 　語尾が下がって、テンション低め。 　開いた状態のB6版サイズの書籍で顔を隠している。 　ソフトカバーの表紙は、女性とも男性ともつかない人物のイラストが描かれている。半身で頭が下向き。顔は虚ろで、薔薇に埋もれている。 　色彩は黒とセピア、それと一箇所に、真っ赤な血が滴っている。全体的にダークな印象だ。 　タイトルは。 『黒薔薇の微笑』 　BLACK ALICE主演映画の原作小説だ。 　五周年企画としてメンバーに発表されたのは一週間ほど前のこと。 　そして、それよりも一年前。 『BLACK ALICEをモデルに小説を書かせて頂きたい。 　そのために取材をさせて頂きたい』 　 　作家桜乃(さくらの)華(はな)が桜ノ森スターズ社長に直に申し入れた。話を聞き、おもしろがった社長はそれを承諾した。 　そんな経緯でこの小説は執筆され、ついひと月前に発売されたのだ。 　その時著者からの約束事はもう一つある。 『このことについては公表しない。 　名前、その他の名称は変更する』 　ということ。 「とか言ってたけど、この映画、バンド名もキャラの名前もオレたちのそのままの名前使うんだろ？　っていうかー。ひと月前に発売で、もう映画の話っておかしくない？　正直この人別に有名作家じゃないし。書いてるジャンルがジャンルだしー」 　桜ノ森スターズビルの十三階一番奥のレッスン場で本を読んでいたのは、BLACK ALICEのギター担当Cheshire cat(チェシャー)のウイ。 　メンバーの中で一番派手なメイクをしている。基本の髪は肩につくかつかないかの長さだが、なんのバランスも考えずに疎らに長い髪が飛び出ている。黒から青へのグラデーションカラーで、飛び出た毛先は水色だ。 　ウイは本を閉じて作業用の長テーブルの上に置いた。 「んなのその話があった時から社長の頭にはあったんだろ」 　 　そう答えたのはベースのトワ。 　March hare(三月うさぎ)の異名を持つ。 　ひょろっと背が高く、いつも仏頂面。恐らくメンバー最年少。だけど、年長者への敬意はまったく感じられない。 　恐らくというのは、メンバーの中ではリーダーのソウしか彼らのプロフィールを知らないからだ。そして、特に誰も知ろうともしない。 　トレードマークのハットの下からミルクティーブロンドが覗く。 「まぁそうでしょーなー」 　とトワの言葉に同意する。 「でもいいのか、これ。BLだし、かなりエロなんだけど。SAKUプロのアイドルがこんな映画撮っていいの？　映画でどの程度まで再現するかはわからないけど、キスくらいはあるのか？」 　そう言いながら、ついトワの唇を見つめてしまう。 「なにBLって？　エロい話なんだ？　っていうか、俺たちアイドルでもないだろ」 　持っていたベースをスタンドに置き、ウイの隣のイスに座る。 「……トワたん、これ読んだ？」 「読んでない。俺、本は読まない。つかトワたんっていうな」 　あーですよねーっというような顔のウイ。 「トワたん、ほんと、音楽以外興味ないよね。あ、一つだけあるか」 　最後の言葉は独り言のように口の中で呟く。 「BLっての、ボーイズラブ。男同士の恋愛を描いたジャンルなんだよ。著者はBL作家さんだから、この小説もそう」 「ふぅん」 　説明してもあまりぴんとこないようだ。 （男同士の恋愛っつって、ぴんとこないの？　おまえが？） 　そこまで考えたらもやっとしたので、いったん置いた。 「まぁ、ホラー味が強い話だから、そっちは薄々になる可能性はあるけど。ちなみにもしそのまま再現された場合」 　にやりと妖しげな笑みを浮かべる。 「楽器の担当からいって、オレとトワだからね」 「何が？」 「だから、オレとトワがえっちするの。それから、オレら最後死ぬから！」 「えっ」 　さすがの無表情男も顔色を変える。それがえっちするということにか、死ぬと言うことにか。恐らく両方だろう。それがおかしくてウイは大笑いした。 「取材受けた時、最後言われなかった？　最後死んじゃうんですけど、いいですかー？　って」　 　取材はメンバー、マネージャー、社長が個々で行われた。どんな話をしたのか誰も話していない。ただし、リーダーのソウとユエは、ユエが離れたがらないので一緒だったが。 「そういえば？　言っていたような？」 　きっとたいして記憶にも残っていないのだろう。 「台本くるの、楽しみだね〜」 　ぽんっとトワの肩に手を乗せると、即座に叩かれた。 「トワたん、つめたーい」 　またあははと笑った。 （それにしても……この話、どこまでが真実なんだろう……）