「てめえの［プレイ］、詐欺かってくらい感じねえよ。玩具頼みのハズレ［ドム］(Dominant)が」 　相良夕夜(さがらゆうや)が六本木のホテル前で言い放つと、追ってきた男はがくりと膝を折った。 　構わずコートを翻し、タクシーを捕まえる。 　気の早いイルミネーションを反射する金髪の夕夜に、夜遊び中の男女が見惚れている。 　分けた前髪は頬骨にかかる長さ。ブリーチを繰り返しているのに艶がある。 　華奢な肩と薄い腹、すんなり伸びた脚に纏うは、洗練された黒一色だ。 　肌は透き徹って髭の気配もない。長い睫毛と化粧せずとも赤い唇も相俟って、小づくりな男ではなく女性モデルのような印象を持たれる。 　ただ、容姿で注目を集めたって気は晴れない。後部座席に乗り込むなり溜め息を吐く。 （割の合わねえサビ残(アフター)になっちまったな） 　夕夜は［サブ］(Submissive)専門事務所に所属するレセプタントである。ハイクラスの接待の場に派遣され、ドムやドム気分を味わいたい男どもをもてなすのが仕事だ。 　アフターもやぶさかでない、が。 （従わせてえなら、その気にさせろ。なんでてめえが下手なせいでおれが「お仕置き」される） 　支配されたい原初的欲求を持つ［サブ］。 　さらに夕夜はゲイだ。同性とのプレイでも性的な［コマンド］を使える。 　にもかかわらず、コマンドが効きにくく、いまいち気持ちよくならず、二十七歳の今に至るまで一度も［サブスペース］の充足を味わったことがない。 　おかげでドムのプライドをへし折る毒花だと、界隈で有名になってしまった。 （……まあ、おれの「判定」が甘かったか） 　ドムが憎くてつれなくしているわけじゃない。 　むしろ年甲斐もなく、運命のパートナーに出会うのを夢見ている。 　高校時代の初恋相手のドムと、そのパートナーのサブみたいに。 　結露して、夕夜のパートナー探しの行く先のごとく滲む車窓を見ていられず、目を閉じた。 　早く煙草を吸いたい。 ◇ 　そんなこんなで、夕夜には逆恨みやストーカーが少なくない。パトロンのはからいで、白金(しろかね)のマンションに引っ越すことにした。 　支配したい原初的欲求を持つ［ドム］のパトロンとは、仕事で出会い、五年続いている。 　ただし、プレイ不足による体調不良対策、という利害で関係を持っているに過ぎない。 　ダイナミクス――ドム・サブのパラメータ値は生まれつきだ。思春期に性質が表出する。 　一定以上の値を持つのは人口の一割以下しかいない。なのにプレイで欲求を満たさなければ心身に不調を来たすとは、やっかいなものである。 　パトロンはパートナーじゃないのかって？ 　歳の離れた彼には、［ニュートラル］(Neutral)の妻がいる。魅力的ゆえ女に放っておかれなかったのだ。 　後から聞いてがっかりして、運命判定ポイントを追加した。 　心身がすでに他の誰かのものなら運命ではない、と。 　ちなみに、夕夜のパートナー探しは禁じられていない。 （身体も心もダイナミクスもぴったりな、パートナーが欲しい……） 　何度目かに思う。「破れ鍋」サブの夕夜の「綴じ蓋」になる男と、早く出会いたい。 　気の重さを紛らわすべく、輸入物煙草を咥えた。チョコレートの香りで気に入っている。 「つべこべ言うより、荷解き終わらすか」 　入居初日の今夜は、仕事は休みにした。 　リビングの白床タイルもパトロンが用意したガラス製ローテーブルも、田舎出身の夕夜には落ち着かないが、贅沢は言うまい。 　私物はごく少ない。段ボール箱をばりばり開けると――古い資格テキストが出てきた。適当に荷造りしたせいだ。 （いい加減捨てろって……、っ！） 　もうひとつの未だ叶わない夢に感傷的になりかけたところ、玄関扉がガタッと鳴った。 　肩が跳ね、煙草の灰が床に落ちる。 　マンションはこの十二月に竣工したばかりで、夕夜が一〇〇四号室に住むのはパトロンしか知らない。セキュリティもしっかりしている。 　となると、酔っ払って部屋を間違えた住人か。ちょうど忘年会シーズンだ。 　なおも扉を揺らされている。しつこい。 （鍵壊したら器物損壊罪っつってやる） 　咥え煙草で扉を開ける。 　ドアガードの隙間に、覚えのない、だが目を惹く男が見えた。 　髪はブリーチなしでベージュを入れたような色合いで、ゆるく波打ち、こだわりを感じる。 　間接照明下でも目鼻立ちがわかる派手な顔。 　身長は少なくとも百八十あり、ほぼ脚だ。歳は少し下か。 　酒と香水の匂いが混ざり合い、いかにもクラブ帰りの態(てい)だった。 　真冬なのに、なぜかコートを着ていない。 「……愛し方、わっかんないよ。思ってたのと違うって、もう聞き飽きた」 　男は俯いたまま、掠れ声で嘆いた。 　知るか。と追い返すつもりが、男がえぐえぐ泣き出すので憚られる。 　本当は泣きたくないとばかりに目にいっぱい溜めた涙が、睫毛の縁取りをきらめかせる。そのぶん頬にこぼれた涙は大粒で、砂糖水みたいだ。眉じりはへんにゃり下がって憐れみを誘う一方、あえかに震える唇は気高く同情を拒む。鼻先が赤く染まっても醜くくない。 　こんな泣き顔ができる男は、そういない。 　大きなくしゃみまでした。よく見ると蒼い顔だ。 （はあ。外に放置して凍死でもされたら寝覚めが悪(わり)いからで、美味そうな身体してるからとか、泣き顔がそそるからとかじゃねえぞ） 　誰にともなく言い訳し、ドアロックを外す。 　男が甘えるように体重を預けてくる。広い背中を抱き留めると、妙にしっくりきた。 「なあ。水飲みたいから、起きてくんない」 　とろりと魅惑的な声による要請に、しぶしぶ瞼を持ち上げる。 　まだカーテンをつけていない寝室の窓から、朝陽が直撃した。寝返りを打ちたいが、脚が男の裸の腰を挟み込んでいて叶わない。 　昨日喰った男を見上げる。明るいところで改めて見ると、「職業は芸能人」と言われても驚かない。顔色が良くなっており、安堵する。 「礼は？」 「えーと。セックスの？　それなら俺が言われるほうじゃね。悦(よ)かったっしょ」 　男が嘯く。この口ぶり、憶えていないのか。夕夜の愛撫で勃(た)たせ、夕夜のリードのもと腰を振りたくり、夕夜のナカで三回も吐精したことを。 （そりゃ悦かったが） 　容姿の優れた彼は遊び慣れているようで、それなりに男を知る夕夜も喘がされはした。とはいえ昨夜の泣き顔と一転、自信に満ちた笑顔に、むっとしてくる。 「違え。夜中に玄関ガチャガチャしやがったてめえを、人肌であっためてやったんだろうが。住居侵入罪で訴えんぞ」 「ぎゃ！？」 　夕夜が引き入れたのは棚に上げ、男の股間を強く握る。男は情けない悲鳴を上げた。 「住居侵入罪ってなに……あれ？」 　かと思うと、不思議そうに寝室を見回す。 「俺、部屋間違えた？　てか、酔ってたからって喰うのもどうよ」 　気づくのが遅すぎる。物が少なくてホテルだとでも思ったか。もはや事情を聞いてやる気も起こらず、ベッドから蹴り出した。 「恩知らずが。とっとと帰れ」 　脱ぎ捨てたきりの服もぽいぽい投げつける。毛布を肩に羽織り、男を玄関まで追いやったら、男は「ちょ、わ」と慌てて服を着始めた。 「コートは？」 「着てなかった」 「ウッソだろ、マルジェラの新作！」 　男が喚く。夕夜はビッチ呼ばわりされた意趣返しで、妖艶に笑ってみせる。 「てめえのちんこは極上品だったぜ」 「え、待てよ。勃ったんだけ」 　色めきたつ男の鼻先で、扉を閉めた。 　欲しいのは身体を満たすセフレではなく、ダイナミクスを満たし合えるパートナーだ。 　――と、思ったのだが。