翌朝。 　雨は夜のうちに止んで、きらきらとした陽の光が辺りを照らしている。 　僕が起きたとき、キリアンは側にいなかった。一抹の寂しさを覚えたものの、自身の身体の違和感に顔を歪めてしまう。 （……腰が、痛い） 　キリアンは後始末とかはしてくれていたらしく、僕の身は清められていて。衣服も雑だけど着せられていた。 　ローブは毛布の代わりにかけられていて、衣服を正した後、僕はそれを身にまとう。 「あぁ、起きたか」 　少しして、キリアンが洞窟に戻って来た。僕は彼に駆け寄ろうとしたけど、腰が鈍く痛んでそれは叶わない。 「おい、大丈夫――じゃ、ないよな」 　キリアンが気まずそうな表情を浮かべて、僕の身体を抱き留めてくれた。 　申し訳なくて、恥ずかしくて。僕が身を縮めていると、キリアンが頭を撫でてくれる。 「昨夜は無茶をさせたからな。今日は、存分に俺に甘えろ」 　僕の身体をぎゅうっと抱きしめて、キリアンがささやく。そして、流れるように僕の頭のてっぺんにキスを落とす。 　洞窟内に漂う甘さを含んだ空気。胸焼けしそうで、僕は誤魔化すように顔を上げた。 「ね、ねぇ、どこに行ってたの――？」 　気になっていたことを尋ねてみると、キリアンは「あぁ」と言って入り口のほうを見つめる。 「日が昇ったから、ここがどこか確認しておこうと思ってな」 「あ、そ、そうだよね」 　昨夜は雨がひどくて確認する余裕もなかったし……。 （そもそも、それは僕もするべきことだったよね） 　キリアンに頼りっぱなしで、本当に申し訳ない。 　肩を落とす僕を見て、キリアンが「気にするな」と声をかけてくれた。 「昨夜のことがあるからな。ジェリーの身体には負担がかかってただろ」 　それはまぁ、そうなんだけど。 「あぁいう行為は受け入れるほうに負担がかかる。だから、俺があれこれ動くのは当然だ」 「う、うん」 「だから、気にするな」 　そうは言われても、後始末も全部キリアンがやってくれていた。僕はなにひとつとして役に立っていない。 「本当に気に病むな。ジェリーだって、たくさん役に立ってるだろ」 「……そんなこと」 「川に落ちることが出来るように咄嗟に機転を利かせたのはジェリーだ。俺たちが生きているのは、ジェリーのおかげだ」 　ネガティブな僕に根気強く付き合ってくれるキリアンは、本当に優しい。 　あと、そういう風に言ってくれるのが純粋にとってもありがたくて。僕はふんわりと笑って「ありがとう」と言っていた。 「とにかく。ここらは王都ではなく、辺境のようだな」 　僕が立ち直ったのに気が付いてか、キリアンが言う。 「でかめの木に登って見渡したら、東の方角に街があった。今はそこを目指そう」 「そ、そうだね」 　木に登ったとか、ちょっと聞き捨てならないことは聞こえたけど、今は無視だ。 　きっと、必要だったということだろうから。 （キリアンがいてくれてよかった。僕一人だったら、きっともう挫けてたよ……） 　一人じゃない。キリアンがいてくれる。 　これだけで、僕は希望を持つことが出来る。 「キリアン」 「うん？」 「一緒にいてくれて、ありがとう」 　あふれ出した気持ちを伝えてみると、彼は驚いたようだったけど、笑ってくれた。 　大きな手のひらが僕の頬を挟み込んで、額をこつんとぶつけられる。 「俺のほうこそ、ジェリーの役に立てて嬉しい」 　女性だったら卒倒しそうなほどにかっこいい笑みを浮かべて、キリアンが告げてくる。 　……僕の心臓も、はち切れそうなほどにうるさいけど。 「ジェリー」 　キリアンが僕の名前を呼んで、唇を重ねてくる。 　朝からなにをしているんだって思われそうだけど、僕はキリアンからの口づけに応える。 「んんっ、んんぅ――」 　初めは触れ合うだけだった口づけは、どんどん深くなって、また舌を絡め合って。 　互いの口元を銀色の糸が伝うほどに口づけて、僕たちは笑い合った。