――いつもこうだ。 　金持ちの奴らは、こうして金がないオレたちから何もかもを奪い去ろうとする。 　金なら、自分たちの方が持っているっていうのにっ！！ 　……ムカつく。 「だったら、オレが妹の身代わりになればいいんだろう？　オレなら男だし、重労働もできるから役に立つ。だからマスーメを――妹を解放しろっ！！」 「アティファ！！」 　オレの言葉に、母さんは涙目になって、妹とオレを交互に見つめた。 「いいだろう」 　人買いの中でも一番威厳がありそうな男は、少しの間、何かを考えるようにして、首まである黒い顎ひげを触った後、口を開いてゆっくり頷(うなず)いた。 　あれほど強く握っていた妹の手を、簡単に手放した。 「おにいちゃん……いっちゃ、やだ」