ヘサームは自分に言い聞かせるようにそう言うと、下げていた頭を戻し、ワーリー王と視線を交えた。 「そして、腹違いの兄でもある」 　――違うか？ 　そう言うワーリー王の目はどこか挑戦的だ。ヘサームは首を振り、大きく息を吐いた。 　しばしの沈黙が続く。 　しかし、この沈黙さえも、常日頃のワーリー王とヘサームのやり取りだった。 「小耳に挟んだのだが、ここ最近、抜け荷が多くなっていると聞く」 「申し訳ございません。急ぎ、その件の収束を図ろうと動いているのですが、なにぶん、奴らはその時々で場所を変更しているらしく……」 ヘサームはふたたび顔を伏せ、王に謝罪する。 「ふむ」 「盗人も出現するとか？」 「――――は？」 　公務について責められるのかと思いきや、しかし、思いもよらない言葉が返ってきた。 　ヘサームは眉根を寄せ、ふたたび顔を上げた。