午後３時。 　あれほどの警戒が間違いであったかのように、何事もなく学校の一日は終わった。 　ウツロと真田龍子(さなだ　りょうこ)は帰り支度をしていた。 　彼ら以外の生徒はみな、すでにはけている。 「真田さん」 　教室の外からの呼びかけに、二人はそちらへ顔を向けた。 「先輩」 　日下部百合香(くさかべ　ゆりか)がそこに立っている。 「部活で使う資料を音楽室から運びたいんだけれど、ちょっと手伝ってくれないかしら？」 　彼女はそう言った。 「それなら俺も手伝いますよ」 　機転を利かせたウツロがそう答えた。 「そう？　じゃあ、申し訳ないけれど、佐伯くんにも力を貸してもらおうかしら」 　こんなふうになんでもない流れで、三人は音楽室へと向かった。 　　　＊ 　ウツロが目を覚ましたとき、音楽室には彼以外、誰もいなかった。 「う……」 　首の後ろににぶい痛みがある。 　あのとき、二人に続いて自分が音楽室へ入ったとき。 　何者かに当身を食らわせられ、気を失ったのだ。 　なんだ？ 　いったい何が起こっている？ 　猛烈な胸騒ぎがする。 　日下部先輩は？ 　龍子はどこへ消えた？ 　まずい、まさか、まさか…… 「そうだ、携帯のGPSアプリ……」 　ウツロは端末を起動し、真田龍子の位置を探ろうと思った。 「ない……」 　ブレザーに忍ばせていたはずの携帯がない。 「くそっ……」 　ウツロは焦った。 　何かが起こっている。 　俺としたことが…… 　彼は頭を冷静にし、彼にしかできない行動を取った。 （虫たちよ、頼む、龍子の居場所を教えてくれ……！） 　ウツロはそう念じた。 「いた、そこか……！」 　黒帝高校(こくていこうこう)の東側のはずれにある旧校舎。 　中庭のモミの木にとまっているテントウムシの目が捉えた。 　気絶した真田龍子を氷潟夕真(ひがた　ゆうま)がかついで、そのかたわらでは刀子朱利(かたなご　しゅり)が笑っている。 「おのれ、刀子朱利……！」 　ウツロは怒り狂った。 「龍子、待ってろ、いま助けにいく……！」 　彼は旧校舎へ向け、駿馬のごとく走った。 　その様子を観察していた、別の影の存在にも気づかずに――