「推して参ります、伯母さま……！」 「ウツロ、この毒虫が！　かかってこいやあああああっ！」 　こうしてウツロと星川皐月(ほしかわ　さつき)、甥と伯母の対決は開始されたのである。 「ウツロさん……」 　真田虎太郎(さなだ　こたろう)は険しい表情でそれを見守っている。 「秘剣・纏旋風(まといつむじ)っ！」 　星川皐月が回転しながらウツロへと襲いかかる。 「はっ！」 　ウツロは再び跳躍し、伯母の上空を取った。 　すでにこの技を彼は何度も目にしているし、台風に対して「目」を狙うのは必定である。 「バ～カ、二度も食らうかよ！　二の秘剣・軋車(きしりぐるま)あっ！」 「くっ――！」 　星川皐月は回転の仕方を変え、ドリルのように上方を抉った。 　ウツロはその攻撃をなぎ、間合いを取って着地する。 「対空の攻撃は想定してなかったか？　論外なんだよ、兵法家としてな。そんなんでよくも、似嵐を名乗ろうと思ったよな。あ、ウツロ？」 　伯母は大刀を肩でトントンとさせながら、甥の未熟さを指摘した。 　しかし、この程度で折れるいまのウツロではない。 「確かに、俺はまだまだ未熟です、あらゆる面において。しかしながら伯母さま、俺は強くなると宣言します。それはすなわち、おのれの弱さと向き合うことによって……！」 　弱さと向き合うことこそ、強さを生み出す。 　ウツロの信じる考え方であり、意志であった。 　それは誰あろう、父・鏡月や兄・アクタから、その命と引きかえに学んだことでもあった。 「な～に、ごちゃごちゃ抜かしてんだか。まさに虫ケラの思想だよな？　生まれつき強いやつが、一番強いに決まってんだろうがよ？　わたしのようにな、はははっ！」 　星川皐月は肩を震わせてケタケタと笑った。 「残念です、伯母さま。おそらくそれが、あなたの唯一にして、最大の弱点だ……」 「はあ？　何を言って――」 　体がモゾモゾする。 　肉体の内側から何かが、外側へ向かってのぼってくるような感覚がある。 「な、なんだ……？」 　両腕の皮膚が盛り上がり、血しぶきを伴って爆ぜた。 「ぐ、が……」 　コンクリートの上におぞましい生き物たちがドバドバと落下していく。 「ガの卵を植えつけておきました。先ほどあなたから攻撃を受けたときにね。それでもう、刀を振るうことは難しいでしょう」 　女医は脇を押さえて止血を試みた。 　出血の量は減ったものの、これではまともに力を出すことなどかなわない。 「ああ、きもっ、きも……わたしによくもこんな真似を……ああ、屈辱だわ、ウツロ……あんたなんかに劣勢を敷かれるなんてね。さてさて、どうしてくれようか……」 　彼女は必死になって考えていた。 　この状況をいかにして打開するかを。 「皐月先生！　もうやめてください！　先生もウツロさんも、もうボロボロです！　これ以上の争いは無意味です！　どうか、どうか！」 「虎太郎くん……」 　真田虎太郎はこのように提案した。 　ウツロは思い出した。 　父のときもそうだったと。 　この光のような勇気は、どこからやってくるのか？ 　彼にはそれがやさしく、輝かしく、そしてまた、何よりも頼もしかった。 「申し訳ないけれど虎太郎くん、わたしはいまこの場で、その毒虫クソ野郎をぶち殺すことに決めているの。これは確定事項なのよ、ブレるわけないじゃない？」 「ならば、伯母さま――」 「死ね、ウツロおっ――！」 　真田虎太郎の駆け引きもむなしく、二人はやはり激突した。 「うっ……」 　女医の首筋に、ボールペンのような物体が突き刺さった。 「これ、は……」 　甍田美吉良(いらかだ　よしきら)に手に、小型の銃が握られている。 「対アルトラ使い用に開発された筋肉弛緩剤。皐月、申し訳ないけれど、それでしばらく眠っていてちょうだい」 「ぐ、よし、きら……」 　星川皐月は白目をむき、その場へと倒れ込んだ――