一人ならあんな高い店で買い物しないかなーと思う。 　なんか瑛士さんが来るものだから、美味しそうと思うものを、かなり高いけど、と思いながら買ってる感じ。 　それにしても、不思議。 「瑛士さんて忙しいんじゃないんですか？」 「忙しいよ？」 「……」 　んん？　と思って、一瞬会話が止まったオレに、瑛士さんはふ、と微笑んだ。 「朝も夜もご飯食べに来るから、暇なんだと思ってる？」 「……うーん……まあちょっと？」 　クスクス笑ってしまうと、瑛士さんは、ブンブン首を振ってる。 「ここに来るために、そのほかのことを超急いでんの。分かる？」 　うーん、分かるような分からないような……。 　ご飯をよそって、テーブルに並べていく。 「――瑛士さんて、きっと美味しいもの、たくさん食べてますよね？」 「まあ、そうかもね」 「オレの、この至って普通なごはんより美味しいもの、めちゃくちゃ食べてきてますよね？」 「うーん……」 　あれ、即答しない。 「美味しいものは食べてきてるけど……ほっとする味って、なかなか無いと思わない？」 「――ほっとするんですか？」 「うん。ほっとする」 「……そうですか」 　ほっとする味、か。なるほど。 　全部よそい終えて、瑛士さんも運ぶのを手伝ってくれて、準備が出来てテーブルで向かい合う。 「いただきます」 　瑛士さんがちゃんと手を合わせて、食べ始める。 「瑛士さん、いただきますとごちそうさま、手を合わせてくれますよね」 「――うち、ばあちゃんがそういうの厳しくてさ。子供の頃、わーはらへったーいただきまーす！　とか言って食べ始めると、手を叩かれた。座り直し、挨拶しなおし、ちゃんと座って食べろ、みたいな。でも子供だから、そのたび忘れて、怒られてたけど。まあでも、だんだん、ちゃんとするようになったかな」 「おばあちゃん、一緒に住んでたんですか？」 「いや、一緒には住んでないよ。オレ、親の海外赴任とかにもついてってたし。ただ、母さんの体調がね、悪くなってからは、じいちゃんちに居た時もあって」 　クスクス笑いながら、瑛士さんが「おいしい」と微笑む。 「凛太のこの味って、お母さん譲り？」 「そうですね。料理とか家事は母に習いました。体が弱くて、寝てることも多かったので、せめてご飯と洗濯と掃除が、オレに出来れば、なんとか生きていけると思って」 「料理が上手な人だったんだね」 「なんか、習いに行ったみたいですよ、父に言われて……？　だったかな。そんなこと言ってたような。レシピノートがあって、まだ持ってます」 「そっか」 「まあでも、味付けとかは大分、自分の好きな感じに変えちゃってるかもしれないですけど、だしの取り方とかは守ってます。おいしいので」 「うん、めちゃくちゃ良い香りだよね。ほっとする」 「ほっとするほっとするって……瑛士さん、お疲れですか？」 「そうだねぇ。まあ疲れてはいるかも」 　ふ、と微笑む瑛士さん。 　 「ちゃんと寝てくださいね？　睡眠だけは削っちゃだめですよ？」 　――よく考えたら、オレ、もう夜しか働けないなあって思って、睡眠は削らずに効率よく仕事するために、あのお店に行こうかと思ったような。瑛士さんに会わなかったらオレ、今頃、どんなお仕事してたかなあ……？ 　よく考えたら、そういう経験もないのに、どーやって何をするつもりだったんだろう。 　話、聞きに行かなくて良かった。追い出されたかもしれない……。 　ふ、と思わず苦笑してしまうと、瑛士さんはオレを見て、ん？　と首を傾げた。 「何笑ってんの？」 「んー……オレね、瑛士さんに会わなかったら、今頃どうしてたかなあって思って」 「――あの店、入ってた？」 　瑛士さんがちょっと眉を顰めて聞いてくる。けど、なんか、もこもこいっぱい食べてはいる姿にちょっと笑ってしまいながら。 「今ふと思ったんですけど――特別、経験もないのに、オレ、あの店でどうやって働くつもりだったんだろうって思ったら、なんか、もしかして、店追い出されてたかなあとか……」 　瑛士さんは、ん、とオレを見つめた。 「凛太は、そういう経験――全然ないの？」 「あ、はい。言わなかったでしたっけ？」 「うん、なんか言ってたけど。ちょっと掠るくらいのも、ないの？」 「掠る？」 「キス、ちょっとだけ、とか」 「キスちょっとだけって、どういう状況なんですか……?」 　真顔で聞いてしまうと、瑛士さんは、ふ、と笑う。 「じゃあ、本気でファーストキスから始めるんだ」 　瑛士さんはそう言ってオレを見つめて、「もうなんか、天然記念物なみに、大切にしたいねぇ」と微笑む。 「めちゃくちゃ素敵なとこで、ファーストキス、してほしいな」 　なんだかキラキラしてる瑛士さんに、ぷぷ、と笑ってしまう。 「瑛士さんの初めては?」 「小一で隣の席の子に奪われた」 「うわー。可愛い……けど、大変ですね、モテモテで」 「まあ……そう、かな」 　微妙な返事に、クスクス笑ってしまう。 「凛太、海で夕焼けバックに、とかがいい？」 「えー……考えられないですね。オレ、しないで生きてくかも？」 「それはちょっとだめかな。オレは、凛太に、恋して幸せになってほしいな」 「うーん……一応考えておきます」 　クスクス笑いながら、みそ汁に口を付けた瑛士さんは。 「――おいしすぎる」 　じんわり味わってる瑛士さんに、ふ、と笑ってしまったところに。 　玄関が開いて、「瑛士さーん！！　いますかー！　って居るよね、この靴……おじゃましまーす」と楠さんの声。 　数秒後、入ってきた楠さん。 「ちょっと目を離すと消えてるんですから……！　十九時半に出発だと伝えましたよね？」 「もう本当すぐに、帰ろうと思ってたよ」 　うーん……忙しいのは本当みたい。