翌朝。余ったご飯を全部おにぎりにして、大学に持ってきた。 　土曜に会った以外の大学の皆にも、朝から色々会ったけど。うん。瑛士さん効果はすごい。オレ、しばらくは耐えようと思っていたのだけれど、全然耐えなくて良さそう。 　なんなら、あの場に居なかった人達も、瑛士さんのことは耳に入ってて、なんだかすごく好意的だ。ほんと、なんか――αの世界って、ものすごーい、ランク社会というのか。 　……αは、Ωとかβを下に見てる人が多いくせに。その中でも上下が激しくって。　 　――上下をつけないと生きていけないのかなあ？　へんなの。 　αは、能力とか見た目とか、いい人が多い。強くてカッコいいなら、それ以下の人に優しくしたらいいのに。 　瑛士さんみたいに――優しい人が、いいなぁ……。 　――ん。 　んん。 　いいなぁって……何だろ。 　まあ、とにかく、瑛士さんて、優しいもんなぁ。 　そんなことを思いながら、講義が始まるのを待って、ぼんやり窓の外を見ていたら。 「凛太」 「あ、竜。おはよ。あ、これあげる。好きな時、食べて」 「？」 「昨日のほどあんまり凝ってないけど、一応おにぎり」 「二日酔いではなかったってことか」 　サンキュ、と受け取った竜に、うん、と頷く。 「昨日のみたいな凝ったのも、また作ってくるね」 「ん」 　隣に座った竜に、「あ、そうだ」と思い出した。 「昨日さ、何を試したの？　契約ですよねって聞いたやつのこと？」 　最後の方は声を小さくして、聞いてみると、竜は「あれは違う」と即答。あれ。じゃあ何？　と聞くと。 「あれは、とりあえず今はそう答えるかなと思ってたし」 「……今は？」 　首を傾げると、ん、と答える竜。 「そっちじゃなくて――オレが凛太を支えようとしたら、どうするのかって」 「あ、ふらふらしてたから？　ごめん、次は気を付けるから。瑛士さんにも、いつもふらふらしてるとか思われたくないし」 「――そう言うことじゃねえよ」 　竜はちょっとため息をついた。 「まあ……凛太がオレに倒れる前に、見事に奪われたけど」 「え？　奪われた？」 　あ、瑛士さんが支えてくれたあれのことか。 「ん？　あれ、試したの？　何を？」 「一瞬真顔だった」 「真顔？」 「――触んな、て感じ」 「そんな感じ、あったっけ……？？」 「危ないよ、凛太って、お前が注意されてた」 「でもその後、にっこりしてたし……？」 　良く分からなくて、続けて話してると、竜は軽く首を振って、もういい、と苦笑した。 　 「――凛太。いっこだけ言っとく」 「うん？」 　まっすぐ、竜のことを見つめ返すと。 「流されるんじゃなくて、ちゃんと自分で決めろ。それなら、オレは応援するし、なんかあったら助ける」 「流されずに自分で……うん。分かった」 　竜の話はよく変わらないけど――流されるなってことは分かった。 　まあ……なぜか瑛士さんの話には、あんなに簡単に乗ってしまったけど。でも。基本的には、流されるのは、好きじゃない。 「頑張る。――あ、とりあえず週末は、瑛士さんのおじいさんに会えるみたい」 「へえ」 「とにかく空けといて、だって」 「二日間？」 「うん。予定が空いたらすぐ来るからって。まあオレは家で勉強してるから、瑛士さんが大変かな。仕事あるだろうし……」 「家に居るとは言っても、すげーな。二日間空けとけって。まあ完全に、αのトップの一族だからな――バレないようにな」 「……うん。多分、大丈夫なはず」 　そこまで言ったところで、教授が入ってきた。ざわついてた教室が静かになり、皆、前を向いた。竜とオレも、まっすぐ座って、口を閉じた。授業が始まり、話を聞きながらも、ちょっと考えてしまう。 　少し緊張するけど――。でも、結婚を疑う人って、あんまり居ないだろうから、大丈夫かな。ただ、認めてくれるかどうかは別問題だよね。そっちが心配。 　あと、オレがΩって言うのを疑われそうな気がするなあ。Ωの診断証明書、すぐ出せるようにしとこ……。 　瑛士さんのおじいさん。 　どんな人なんだろう。 　誰も逆らえないっていう、会長さんかあ……。瑛士さんも逆らえない？　うーん。怖い、のかなあ。 　でも、あんなに若い瑛士さんを、CEOにしてフォローしてるんだから、瑛士さんを大事にしてる人、だよね。 　……てことは。 　瑛士さんが大事に想うあまり、オレなんかと結婚なんか許さん、とか……怒られたりして。瑛士さんを助けるバックボーンみたいなのがある訳でもないし、横に立って、納得されるような、見た目でもないし……。 　そう考えてると、ちょっと憂鬱に――……。 　あ、でも。 　でも、おばあさんのこと大好きだった、優しい人、なんだっけ。そっか。氷みたいに冷たい仕事人間、て感じじゃなさそうかなあ……。瑛士さんに似てるなら、優しいかも……。 　ドキドキはするけど――やっぱり、楽しみかも。