朝。 　まどろむ意識の中で、リオは気づいた。 　自分が、ラグナの腕を枕にして眠っていたことに。 「……っ」 　一瞬で、昨夜のことが蘇る。 　泣きながら、縋って、何度も「好き」と叫んで、全身で、ラグナにしがみついた夜。 　――うそ……あんなこと、全部、言っちゃった……。 　鼓動が、ドクンと跳ねた。 　胸の奥から熱がこみあげて、顔が、耳まで真っ赤になる。 　どうしよう。 　どうすればいいの。 　どんな顔で、ラグナの顔を見れば……っ。 　シーツの中で、そっと身じろぎした。 　できるだけ静かに、気づかれないように。 　でも、その小さな動きに反応するように、ラグナが、ゆっくりと目を開いた。 「……リオ」 　柔らかく笑いながら、ラグナは真っ赤になったリオを、愛おしそうに見つめた。 「く、くそっ！　僕は……お前なんかに負けたりしないんだからっ！」 　リオは頬を染めながら、必死に睨み上げる。 　ラグナは、余裕たっぷりに口元を吊り上げた。 「素っ裸で言っても、説得力ないぞ」 「う、うるさいっ！」 　ボタンをかけ違えたり、呪符や薬草を落としたり、リオはあたふたしながら身なりを整える。 　そして、リオはなおも負けじと怒鳴った。 「いいか！　僕は必ずお前を封印する！」 「……今日の夜も来るんだな？」 　 　ラグナの声は、低く、柔らかく。 　それでも、どこか射抜くような色を帯びていた。 　 「い……行くに決まってるだろっ！」 　叫んだ瞬間、リオの心臓がドクンと鳴った。 　ラグナの視線は、いつもよりずっと優しくて、甘く、どこか名残惜しそうに見えて―― 　そして、ふっと笑った。 　 「待ってるよ」 　 　なにか、言い返したいのに、声が出なかった。 　 「なっ、ななな……！」 　とうとう喉元まで、真っ赤に染まる。 　不意をつかれて、唇がわなわなと震えた。 　けれど、どうしても言葉が出てこなくて、リオは顔を伏せたまま、バタバタと走り出した。 「う、うるさい！　うるさいっ！　うるさぁああい！　絶対に、絶っ対にっ、お前を倒すんだから！　首を洗って待ってろっ！」 　リオは、負け犬の遠吠えみたいに叫びながら、強がりを吐きつづけて走り去った。 　瞳の端には、恥ずかしさと悔しさに滲んだ涙がきらりと光っていた。 　 　リオの背を見つめながら、ラグナはそっと呟いた。 「……もう少し、素直になってくれたらな」 　と、その時。 　リオが走り去った床に、小さな封印の箱がコロン、と転がっているのを見つけた。 「……おっちょこちょいめ」 　 　封印箱を拾い上げながら、ラグナは小さく笑った。 　 　――落としたことに気づいていないのか？　それとも、わざと……？ 　その真意は、今夜また会えば、わかるだろう。 　ラグナは、封印箱を愛おしそうに口付けると、そっと胸にしまった。 　封印箱が、あたたかく、リオの存在を確かめるように脈打っていた。