「……？」 ドアを閉め、鍵をかけた宗一は違和感を覚え、動きを止めた。異様だ。まるで、家の中の空気が振動してるよう。 「白希？」 足早に寝室へ向かう。予想通り、そこに白希がいた。 だが床に座り込み、俯いている。 一体どうしたのか。確かめようと近付いた時、ベッドサイドに置かれた小型の加湿器から鈍い破裂音が鳴った。クリア素材だから分かったが、中に入った水がボコボコと沸騰し、上部に開いた口から吹き零れている。それはおさまるどころか激しくなった。 「はぁっ……は、あ……っ！」 胸を押さえて苦しみ出した白希の元に駆け寄る。 「白希！！ 大丈夫！？」 少し離れていただけなのに、何がトリガーになったんだ？ 彼が暗い記憶を彷彿とするような物は置いてないはずだ。 だがとうとう高熱に耐えられなくなり、加湿器が破裂した。 座位を保つことができなくなり、白希が倒れ込んでくる。 「白希、大丈夫だから落ち着いて。ゆっくり息を吐くんだ」 恐らく過呼吸を起こしている。すぐにおさまる様子じゃない。 キッチンにあるビニール袋を取りに行こうとしたが、シャツを掴まれた。 どこまで意識がしっかりしてるのか分からないが、彼は息も絶え絶えに呟いた。 「宗、一さん。……いかないで……っ」 白い肌に雫が零れ落ちる。 それを目にしたとき、ずっと守っていた一線を越えていた。 「……ごめんね。これはノーカウントで頼むよ」 白希の胸に手を当てたまま、唇を重ねた。 「んう……っ！」 荒療治じゃ済まないし、彼の気持ちを裏切る行為だ。 だけど、今彼から離れることなんて絶対にできない。苦しげにもがく白希を押さえ、熱っした息を交換した。 腕を掴む手に力が入り、軽く引っ掻かれる。それでも構わず、宗一は白希の顎を押さえた。 時針のない部屋では、一秒すら長い。どれだけの間そうしていたか分からないが、白希はようやく瞼を開けた。 「はぁ……っ」 その顔は、可哀想なほど涙でぐしゃぐしゃだ。加えて、口も。 離れる際、互いの口を淫らな糸が引いた。 「白希……んっ！」 大丈夫か訊こうとしたものの、今度は彼の方から唇を塞がれる。熱を求めているが、それを上手く伝えられない、つたないキスだった。 既に沸騰した頭は、自分の体温も分からない。唇を重ね、激しく求め合った。 柔らかいが弾力のある唇。ぬれた舌。全てが初めてのはずなのに、ずっと昔から知っていたような安心感がある。 白希は宗一の膝の上に乗り、彼の唇を必死に求めた。 大事に守っていた糸が切れてしまった。理性の糸……なけなしの良心の糸。 欲に負けて彼にまたがるなんて、あってはならないのに。 もう止まれない。 自分から触れてしまった。これは絶対スキンシップなんかじゃない。全然“足りない”んだ。身体の中にたまった熱を発散したくて仕方ない。 ずっと被っていた偽りの布を捨て、彼に触れる。その高揚は、息ができない恐怖を一時的に上回った。 「宗……ん、うっ！」 キスする傍ら、脚の間を無遠慮に掴まれる。 「ふふ。パンパンに腫れて、苦しそうだね」 「あ、やっ！」 宗一は衣服ごと、白希の猛った性器を揉みほぐした。しっかりと立ち上がったそこは、ズボンの上からでも形が分かる。 「やだ、汚れちゃうからっ」 「大丈夫。後で洗うから、たくさん汚しなさい」 腰に手を回し、逃げられないようホールドする。ベルトこそ抜き取ったが、彼が果てるまで服は脱がさなかった。 大きく後ろに仰け反った時、イッたのだと分かった。 ズボンを引き下ろすと、下着の中心は濃い色に変わっていた。 「宗一さんの……いじわる……っ」 白希は涙で潤んだ瞳で宗一を睨み上げた。ところが、それはむしろ気力を高めるスパイスになる。宗一は肩をわずかに震わし、舌舐めずりした。 「他人をいじめる趣味なんてなかったんだけどね。ここまで私の加虐心を引き出す君は、本当に罪な子だよ」 宗一は白希を抱き上げ、ベッドに寝転がせた。キングサイズのベッドは、男二人で寝転がっても存分に余裕がある。 白希の太腿をなぞりながら、ゆっくりと下着を脱がす。 「……綺麗だ」 白い太腿を上になぞっていく。 真っ赤に膨らんだ部分に顔を近付け、強く吸い上げた時、白希は声にならない声を上げた。