「ネコが好きだよ」 「即答！？」 　うん、と隼人は比呂の方に寝返りを打って答えた。 「小さい頃にね、よくネコと遊んだんだ」 　両親が俳優の隼人は、幼少期はほとんどベビーシッターの老夫婦に育てられた。 　住み込みで働く彼らは、まるで本当の孫のように、隼人を可愛がってくれた。 「爺やが、ネコ好きでね。よくネコを保護してきては、婆やに叱られてたなぁ」 「ふぅん」 　婆やが爺やを怒るのは、単に家が散らかるから、といった理由だ。 　彼女が、ネコ嫌いだったのではない。 　仕方がないわねぇ、などと言いながらも、夫婦でネコを受け入れた。 　もちろん室内の掃除は抜かりなく、たまに帰宅する隼人の両親に、ネコの件で叱責されることは無かった。 　優しい爺やと婆や、そしてネコたちに囲まれて、隼人は成長したのだ。 「懐かしいな」 「いい話だね」 　そうしているうちに、隼人の瞼は自然に重くなってきた。 　このまま、眠れそうだ。 「おやすみ、比呂くん」 「おやすみなさい」 　夢には、ネコたちが出てきた。 　すり寄って甘く鳴く、柔らかなネコの夢を見た。