「人間は、愚かな生き物だ。だが、あれほど愚かな人間は、後にも先にも彼だけだ」 　そんな紫織の言葉に、比呂は憤慨した。 「ちょっと！　命の恩人に、そんな言い方！」 「比呂くん、静かにしよう」 「だって」 　いいから、と隼人は比呂の肩を抱いた。 　紫織は、話しを続けている。 　その声が震えていることに、隼人は気づいていた。 「自分だって、腹ペコのはずなのに……。ネコに缶詰を食べさせたら、自分が飢え死にするかもしれないのに……」 　だのに、声を掛けてくれた。 　コンビーフをくれて、優しく撫でてくれた。 「本当に……愚かな……」 　閉じたままの紫織の瞼から、涙が一筋流れた。 　うつむいた彼の頬を、幾筋もの涙が滑り落ちていく。 「吉永さん」 　比呂は、テレビで話していた隼人の言葉を、思い出していた。 『相手が困っていたら、人間は手を差し伸べたくなるのではないでしょうか。 　今回は、それがたまたま、ネコだったということです。 　お腹をすかせたネコを、このまま見過ごすことはできない。 　私のひいおじいちゃんは、そう思ったそうです』 「吉永さん。人間って、優しい生き物でもあるんだよ」 　比呂の呼びかけに、紫織はただ黙って、うなずいた。 　何度もうなずき、そのたびに涙の粒をこぼしていた。