＊＊＊ 　浜辺はすでに相当な暑さだった。 　海水浴場が開くまであと一時間ちょっと。まだ駐車場に車はなく、今日は隣の海の家の人もまだ来ていないようだ。 （これなら急いで来ることもなかったかな） 　今日も穏やかな波の音を聞きながら、しおさい亭の裏口のドアを開けた。 　むわっと熱い空気が流れてくる。厨房ではすでに火を使って、仕込みをしているのだろう。 　しかし厨房に足を踏み入れた僕は、「あれ？」と首を傾げた。 　暑いだけじゃない、なんだかちょっと焦げ臭いような……？ 「おはよう、ばあちゃん、ねぇ何か焦げて——…………」 　声をかけながら厨房の奥を覗き込んで僕は、そのまま固まった。 　調理台の向こう側の床。 　そこから誰かの足が見えていた。 「…………え」 　瞬間、心臓が凍りつく。 　僕は悲鳴を上げながら厨房へ駆けこんだ。 「ばあちゃん！？」 　厨房の床に、ばあちゃんが横向きに倒れている。目を固く閉じたその顔は、真っ青で汗が滲んでいて……。 「ばあちゃん、ねえ……！　ばあちゃんってば！」 「……ぅ……」 　ばあちゃんが胸を押さえて呻いた。 「……心臓？　もしかして心臓が痛いの？」 　呼びかけてみても、まともな返事はない。 　汗が背中を流れ落ちる。鼓動が痛いほどに鳴っている。 昔からばあちゃんは心臓が弱かった。最近薬も増えたと聞いていた。もしかして心臓の発作が起きた？　どうしよう、どうしたら……？ 「そうだ……きゅ、救急車……！」 　はっと我に返った僕は、慌ててポケットからスマホを取り出した。震える指で「119」を押す。 「助けてください、ばあちゃんが、ばあちゃんが倒れて……っ、心臓を抑えてて、苦しそうなんです……お願い、早く来て――っ」 　僕はスマホに向かって叫びながら、苦しそうに胸を押さえるばあちゃんの手を、必死で握った。