朔にはどこにも行く宛てがなく、頼れる人もいない。物心がついた時には、もう施設で暮らしていた。そのため、天涯孤独だ。 高校卒業後、住み込みで旅館で働いていたが、要領が悪くミスばかりしてしまい、クビを言い渡されてしまった。 途方に暮れるしかなかった。 人間関係が上手く構築できず、仲の良かった人はいない。田舎だから漫画喫茶など泊まれる所もなかった。寮に居られる期日は今日まで―――― キャリーケースに服と貴重品だけを入れ、とりあえず外へ出てきた。 周りには何もなく、街灯もまばらで闇が濃かった。このまま吸い込まれてしまうのでは、と恐怖に悪寒がする。 ふと、目に入った公園へ入るとベンチがあった。座り、これからのことを考えようと思った矢先、大雨が降り出した。 （ついてなさすぎる） あっという間にびしょ濡れになってしまった。 ベタベタと肌に纏わりつく衣類に不快感がすると共に、雨が体温を徐々に奪っていく。 寒さに身を縮こめていると、孤独感が押し寄せてきた。 （このまま僕、どうなっちゃうんだろう。孤独死……？） そんな事を思っていると怖くなってしまう。ガタガタ震える身体を自分で抱きしめる。 そういえば、食事もしていなかった。空腹感も湧き始め、どんどん惨めな気持ちになっていく。 意識もボーッとしてきた。 （考えなきゃ……いけないのに……） 薄らぐ思考能力。ここへ来てどのくらい経ったのか、時間の感覚がない。人の気配にも気づけなかった。 いつの間にか傘を差した若い男性が目の前にいた。 「何してるの？」 急に声をかけられ驚愕した。口をぱくぱくさせながら何か言わなければと思うけれど、言葉が出てこない。その様子を見て男性は「ふふっ……」と微笑んだ。 「行く所ないの？」 答えようと口を開こうとしたが、震えていて上手く言葉を紡げない。歯がカチカチ鳴るだけだ。 男性は傘を朔の頭上に掲げながら、声をかけてくれている。 「良かったらウチに来る？」 朔が男性を見上げると、ニッコリとした表情を浮かべていた。 男性の優しい表情を見て、朔は涙が溢れた。次から次へと涙が出てきて止まらなかった。 自分の存在を気にとめる人がいるなんて信じられなかった。ずっと孤独だった。けれど、この人は朔を真っ直ぐと見てくれている。優しい眼差しに温もりを感じ、目が離せなかった。 気づけば、涙は止まっていた。 「びしょ濡れだね。一緒に行こう？」 男性が手を差し出した。 初対面なのに、この男性を信じても良いのか、今の朔は疑問に思うこともなかった。目の前の優しさに縋り付きたくなった。自分の置かれている状況から逃げ出したかった。 朔は男性の手を取り、立ち上がる。すると、男性が名前を教えてくれた。 「私は冬真。よろしくね」 「ぼ、僕は……朔、といいます…………」 絞り出すように自分も名前を口にする。 冬真は朔の手を握り直し歩き始めた。それにつられるように朔も続いた。