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第20話
「──セリル！」
声が聞こえる。
「セリル！ どこにいる!?」
遠くから誰かが叫んでいる気がする。でも、もうオレの意識はほとんど泥の中だ。熱に浮かされたような感覚で、現実と幻想の境界がぼやけている。
「セリル！ 答えろ！」
その声が少しだけ近づいていく。
「セリル！」
突然、目の前に誰かが現れた。視界はぼんやりとしていて、はっきりとは見えない。けれど、金色の髪と深い青の瞳だけは、くっきりと分かった。
「レオン……殿下……？」
オレは力なく呟いた。目の前に立っているのは間違いなくレオン殿下だ。でも、いつもの冷静沈着なレオン殿下とは雰囲気がまるで違う。その表情には、オレが今まで見たことのない焦りの感情が露わになっていた。
「セリル！ 大丈夫か!?」
レオン殿下がオレの肩を掴んで揺さぶる。その手はいつになく震えていた。
「殿下……ここに……探してた倉庫が……」
オレはかろうじて言葉を絞り出した。
「馬鹿者！ 今はそんなことを言っている場合か！」
レオン殿下の声が頭上で響き渡る。珍しく狼狽したような声だ。オレは弱々しく目を細めた。
（レオン殿下も、こんなに怒ることがあるんだな……）
内心でそう思いながら、オレはなんとかして体を持ち上げる。
「どうして……ここに……？」
オレの質問に、レオン殿下は続けた。
「夜中に目が覚めたら、お前がいなかった。部屋に残された匂いから、お前がヒートになったのではないかと思った。外に出るとヴァレン・キルシュタインが何やら焦った様子で誰かを探していた。おそらくお前のことだろうと見当がついた」
「ヴァレンは……どうしたんですか……？」
オレの質問に、レオン殿下は吐き捨てるように言った。
「死なない程度に黙らせておいた」
（殿下って、そういうこともするんだ……）
オレは驚いた。いつも冷静沈着で、感情を表に出さないレオン殿下からは想像できない言動だ。
レオン殿下はさらに言葉を続ける。
「お前の匂いを辿ってここまで来た。扉が内側から閉められていたから、斧で叩き壊した」
（斧で……？）
思わず笑いが込み上げてきた。完璧主義の殿下が斧を振るって扉を壊すなんて、想像するだけでおかしい。
だが、オレが笑おうとした瞬間、強い疼きがオレを襲った。ヒートの発作だ。オレの意識がはっきりしてきたからか、再び強い情欲がオレの意識を支配しようとしてくる。
「くっ……！」
急激な劣情の波が身体を駆け抜けていった。全身がジンジンと痺れ、息が詰まりそうになる。笑いは途切れて、喘ぎ声に変わった。
「あっ……！ んっ……くそっ……」
目の前のレオン殿下の姿が、異常なまでに鮮明に見える。彼の香り、体温、全てがオレの感覚を刺激する。
（ヤバい……このままじゃ……）
どんどん淫らな欲望が膨れ上がってくる。目の前のレオン殿下のことが欲しくて欲しくてたまらなくなり、強い乾きがオレを襲う。
（こんなんじゃオレ、殿下を襲っちゃう……！）
そう思ったオレは、必死にレオン殿下から離れようとした。這うようにして後ずさりする。
「どうして逃げる？」
レオン殿下が、当惑したように尋ねた。
「殿下、お願いだからオレから離れて……このままじゃオレ……」
言葉が途切れる。喉が渇いて、声がうまく出ない。オレは頭を振り、何とか意識を保とうとした。
「オレはいま、ヒートでおかしくなってます。殿下のことが欲しくて欲しくてたまらないんです。近づかないでください……！」
レオン殿下の表情が一瞬だけ驚いたように見えた。しかし、次の瞬間──彼はオレに向かって歩み寄ってきた。
「やめてくださいってば！」
オレは手を伸ばし、近くにあった薬品の瓶を掴んで投げつけた。しかし、ヒートでうまく力が入らず、瓶はレオン殿下の遥か横を通り過ぎていく。
「近づかないで……！」
今度は手近にあった食料の袋を投げる。これも見事に外れた。
「だめだ、だめだってば……！」
オレはさらに倉庫の棚にあったものを次々と投げつけた。ヒートで弱った身体で必死にもがく。でも、どれもレオン殿下には当たらない。
「やめろ、セリル」
レオン殿下の声は低く、しかし穏やかだった。彼は着実にオレに近づいてくる。
「お願いします……こないで……」
オレは壁に背中をつけて、もう逃げ場がなくなった。レオン殿下がオレの前に立ち、両手でオレの手首を掴んだ。
「離して……殿下……」
オレの声は悲痛な響きを帯びていた。
「お願いします……勘弁してくださいよ殿下……」
全身に熱が走る。レオン殿下の手の感触だけで、オレの中の欲望がさらに膨れ上がっていく。
「オレは殿下に、こういうことは好きな人としてほしいんです。義務感とか責任感とかじゃなくて……ちゃんと大切な人と……」
言葉は途中で途切れた。
レオン殿下の唇がオレの唇を塞いだからだ。
「っ……！」
驚きでオレは目を見開く。レオン殿下のキスは信じられないほど深く、強く、オレを求めるように|貪《むさぼ》ってくる。
「んっ……！」
突然のことに、オレは逃げ腰になった。だけど、レオン殿下はオレの両手を頭上で壁に押しつけ、身体全体でオレを拘束する。逃げられないようにした上で、再度オレにキスをした。
「ん……うぅ……」
疼く身体が歓喜に震える。熱が内側から爆発するように広がっていく。抵抗するつもりだったのに、気づけばオレはレオン殿下のキスに応えていた。
「あっ……ん……」
殿下の舌がオレの口内を蹂躙する。激しいキスに息も絶え絶えになった。レオン殿下の唇が離れた隙に、オレは荒い呼吸を繰り返す。
そうして何度か深いキスを繰り返した後、レオン殿下はオレの目を見つめて呟いた。
「……私が大切だと思うのはお前だ」
レオン殿下の声は低く、しかし揺るぎない強さを持っていた。
「私が欲しいと思うのはお前だけだ」
その言葉に、オレの胸の奥が熱くなった。レオン殿下に求められているという事実が、オレの身体の情欲をさらに加速させる。
「殿下……」
「レオンでいい」
彼はそう言って、オレを壁に押し付けた。その目に普段の冷静さはなく、欲望の炎が燃えているように見えた。
「レオン……」
初めて、オレは殿下を敬称をつけずに呼んだ。その親密な響きに、ヒートじゃなくても頭がクラクラしそうだった。
「オレ、レオンが欲しい……狂いそうなくらい……」
半ば泣きながら、オレは呟いた。必死に理性を保とうとしているけれど、だんだんと崩れていくのがわかる。
レオンはただ「わかっている」と告げ、オレの身体を優しく抱きしめた。その温もりに包まれると、不思議と少しだけ落ち着いた気がした。しかし同時に、劣情はさらに膨れ上がる。
「レオン……助けて……」
オレはレオンに懇願するように手を伸ばした。もう限界だ。このままでは壊れてしまいそうだ。
「……ああ、今、助けてやる」
強すぎる快楽に流れたオレの涙を、レオン殿下の指先がそっと拭う。そして、彼は再びオレの唇を塞ぐと、オレを静かに倉庫の床に押し倒した。
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