二人はあっという間にコースを平らげ、最後に締めとデザートを残すのみ、となった。 やっと腹が満たされ、秋は締めが届くまでの間、じーっと春を眺めた。 春はテーブルに置かれたメニュー表をなにやらじっくりと読んでいる。 改めて、秋は春のスーツ姿に頬を緩めた。 春が俯いてメニューを読んでいても、秋が整えた髪のおかげで春の顔がよく見える。 秋は数時間前の自分を心の中でひっそりと褒め称えた。 コンコン、とノックがなり、秋はきゅっと表情を引き締めた。 そうして運ばれてきた冷麺を前に、春は改めていただきます、と静かに手を合わせ、手をつけ始めた。 丁寧に麺を箸で拾い、丁寧ながらも大胆に麺を啜った。 ひんやりとしたその麺とスープに少し眉をあげ、目を細めた。 そうして麺を咀嚼し、ふと、秋がまだ手をつけてないことに気付き、顔を上げた。 咀嚼しながら、不思議そうに秋を見つめている。 秋はそれにじわぁ、と口角をあげ、春を見つめる。 すると春も同じように咀嚼して口を閉じているものの口角をあげ、なに？と言う代わりにか、こてん、と頭を傾けた。 秋は笑ったまま、言った。 「かわいい」 春はその言葉に笑いながら眉を顰め、そうして飲み込んだ後、お腹いっぱい？と秋に尋ねた。 秋はううん、と言い、やっと冷麺に手をつけ始める。 そうして麺を啜って微かな酸味と丁寧な出汁の味にんん！と声を上げて顔を上げると、今度は同じように春が笑ってこちらを見ていた。 「かわいい」 春が秋と同じようにそう言った。 秋はその言葉にたちまち赤面して、ごほっ、ごほっ、と咳をした。 ああ…と立ち上がりテーブルに置いた手拭きを差し出す春に、それを受け取って秋は口元を抑える。 そうしてやっと麺を飲み込み、言った。 「…俺は可愛いって春に言われ慣れてないんだから、やめて！」 そう一息に秋が言うと、春がおかしそうに笑って言った。 「…ごめん」 「はい！もう食べるよ！」 そう言って秋は麺を再び啜り始めた。