「お探しいたしました、ヒバリ様」 　ホッと息をつく様子に、彼はヒバリの付き人か何かかと推察する。ヒバリに視線を向けた時、その淡い唇からため息がこぼれ落ちた。 「終わるまでここにいても良いだろう？　ああいう場は落ち着かない」 　ここの方が静かで良い、とヒバリはわざとに男からフイと視線を逸らせた。その子供のような仕草に凪はポカンとするが、男は慣れているのか苦笑してヒバリに近づき、その足元に膝をついた。 「ずっと旦那様が側にいてくださいますよ」 　嫌だ嫌だとぐずる子供を宥めるかのような声音だ。けれどヒバリは視線を戻そうとはしない。 「側にいたってずっと次々に来る貴族に挨拶をするばかりだろう。あんなに人がいては気が休まらない。どうせまだ続くんだし、セオが会場にいる限りなんの問題もないはず。だから、この静かな空間にいたい」 　セオ、というのは閣下と呼ばれたあの長身の客人のことだろうか？　大人の会話に入ることのできない凪はボンヤリとそんなことを考えていた。するとヒバリの説得をしていた男が急に凪へ視線を向ける。予想もしていなかったそれに思わずビクリと肩が震えた。