いない…よな 海か 駐車場から砂浜を覗き込むも、それらしき人陰はない。 空気はどんどん冷たくなっていくばかりだ。 念の為にボンネットに触ってみるとほのかにあたたかい。 来たばかりとは言えないが、長時間停車している訳でもなさそうだ。 辺りをキョロキョロ見渡し、せめてどちらの方向に言ったのかだけでもヒントがないか探す。 けれど、そんなものありもせず。 電話してみるも、着信音はどこからも聞こえない。 コタ…、頼むから出てくれ…… その時、大きな風が吹いた。 「…っ」 天狗風だ。 まるで天狗が持ってる団扇で扇がれたような１発の大きな風。 それが、海岸の砂を取り込みながら吹き抜けた。 くそ…っ 目に砂が入って痛い。 擦ってはいけないと分かっているが、つい擦ってしまう。 砂が入っていること。 その砂を目玉に擦り付けてしまったこと。 ２つの理由で目が痛い。 涙で滲む視界の隅に動くなにかが映った。 動く…人影。 「コタ…、」 は……？ 琥太郎らしき人影が立っている場所は明らかにおかしい。 崖、と呼んでも良い場所だ。 一体、どうやってあんな場所に登ったんだ、 夏休みに飛び込んだあの橋や、度胸試しの海とは違う。 高さが明らかに危ない。 そんなに海に近付いたら落ちてしまう。 落ちたら…、その結末が最悪のものになってしまったら…。 “あの人”が頭を過る。 顔も知らない琥太郎の大切な…、最愛の人。 「琥太郎…っ、」 砂が足をとる。 上手く走れない。 靴が邪魔だ。 言わなきゃ良かった。 伝えなければ良かった。 自分の気持ちなんて殺せば良かった。 なんで、このタイミングで後悔しているんだろう。 後悔するなら、助けなければ。 助けてから琥太郎の隣を去れば良い。 俺は、それを選べる。 ゆっくりと動く人影に手を伸ばす。 遠近法で掴めたって、助けられない。 なにしてんだよ… 琥太郎…… 駄目だ… 駄目だ……っ、 「コタ…っ！」