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第7話
「ん、ぅ」
目を開けると見知らぬ天井で、眠気の残る頭を動かし、ここはどこだと考える。
(俺、久間さんの家に来て、それで――)
抱かれたのだと思い出した薫は飛び起きた。
「っ、うう」
「おっ。起きたか」
声に顔を向けると、鷹也がベランダでタバコを吸っていた。携帯灰皿に吸いかけのタバコを押し込んだ鷹也が、室内に戻ってくる。
「無理させちまって、悪かったな」
クシャリと髪を撫でられて、薫はポウッと鷹也に見とれた。ふわりと鼻孔をくすぐった、タバコの香りとその奥にある鷹也の匂いに体がうずく。
「どうした?」
「……いえ、なんでも」
パッと目をそらした薫は、頬が熱くなるのを感じた。
「そっか」
ベッドに腰かけた鷹也に、顔をのぞき込まれる。
「腹、減ったろ? なんか食いにいこうぜ。なんでも、薫が食いたいもんを言えよ。財布の中身は気にしなくていいぜ。おごるからさ」
「えっ」
「年上彼氏らしく、かっこつけさせてくれるだろ?」
かっこなんてつけなくても、鷹也は充分かっこいい。そう思いながら、薫は別の言葉にひっかかった。
「年上……彼氏?」
「付き合うって決めたから、おまえは俺を受け入れたんじゃねぇのかよ」
「え……っと」
言葉の意味を吟味して、正確にそれを把握した薫はベッドから飛び降りた。
「えぇええええっ?!」
「なんでそんなに驚いてんだよ」
「えっ。だって、えっ……かっ、彼氏って、その、えっと……ええ?!」
ニヤニヤ顔の鷹也にデコピンされて、薫は額を押さえた。
「落ち着け。いいか? 俺はおまえが好きだから抱いた。薫は俺が好きだから、はじめてを捧げた。てことは、そういうことになるんじゃねぇの?」
(そういうことに……なる、のか)
じっと鷹也の顔色をうかがいながら、薫は慎重にうなずいた。
「俺が、好きか?」
はっきりと首肯する。
「なら、俺といたいって思うか?」
「……思い、ます」
「じゃあ、俺と恋人になるか?」
わずかな間をあけて、薫は「はい」と答えた。
「なんだよ、その間! 傷つくなぁ」
「あの、久間さんがイヤとかじゃなくって、俺でいいのかなって思って」
「おまえだから、いいんだろ? ったく。まあいいや。これからじっくり、自分の価値ってやつを教えてやるから」
なぁ? と顎を指先で持ち上げられて、薫はドキドキした。
「さて。とりあえず服を着てくれねぇと、襲っちまうぞ?」
「えっ……あっ!」
全裸だと気がついて慌てふためく薫の手に、鷹也が服を渡してくれる。大急ぎで服を着た薫の頬に、鷹也が軽くキスをした。
「さて。んじゃ、飯を食いに行くか」
スマートフォンを手にした鷹也が、「あっ」と言って鷹のマスコットを目の高さに持ち上げた。
「ちゃんと、恋人からもらった大事なモンだからって断っとくから。俺だけの特別なお守りだもんな」
「久間さん」
じんわりと胸が熱くなって涙ぐんだ薫の肩に、鷹也の手が乗せられる。
「ったく。泣き虫だなぁ、薫は」
そんなところも、かわいいけどな。
そう言った鷹也に引き寄せられた薫は、自分が自分でよかったと、歓喜に震えながらキスをもらった。
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