「そうか。……なら、良かった」 良かった？ どういう意味だろうかと疑問を感じた氷岬を、煌誠はぎゅっと抱き締める。 「煌誠さん、待ってください。ビールがこぼれそうです」 「ああ、すまん」 謝っておきながら、煌誠は氷岬の顔を自分のほうへ持ち上げると、そのまま熱い舌を捻じ込んだ。 久しぶりの激しい口付けに、氷岬の身体はじわじわと熱を帯びて、心は喜びが広がっていく。 「氷岬……っ」 「煌誠、さ……んん……っ」 くちゅくちゅと舌を絡ませ、互いの名を呼び合う。 煌誠の声に不安と安堵の入り混じりを感じ取った氷岬は、ぐっとその大きな身体を押して、顔を見ようとする。 「……嫌なのか？」 「いえ、そうではなく……煌誠さん、大丈夫ですか？」 「何が」 「震えています」 氷岬を抱き締める煌誠の両腕が、カタカタと震えていた。 こんなことは初めてで、本人ですらも驚いたのか、震えの止まらない自分の手を見た。 「ああ……今日が終わって安心したから、かな」 「単なる一般人との会話に緊張するとは思いませんでした」 氷岬は煌誠の両手をそっと合わせて引き寄せると、瞳を閉じてそこにキスを落とす。 アプリを開発した自分よりも、煌誠のほうがそんなに緊張するなんて思わなかった。 ――もしかしたら、単なる一般人ではなかったのかもしれないな。 そう思った氷岬は、ゆっくりと閉じていた瞳を開いた。 「もしかして……いたのですか？」 「ああ」 氷岬の端的な質問に、煌誠も端的に答える。 そうか。 今日話した六組の中に、自分の運命の番がいたのか。 αにマーキングされたΩのフェロモンは変異するため、そのフェロモンは番った者同士でしか強く反応しない。 だから自分も、今回は何も感じることがなかった。 βの煌誠は、他のαのものとなった番を自分と引き合わせることで、氷岬との運命を断ち切ったかどうかを確認したのだ。 ずどん、と。 事実を知った氷岬の胸に、砲撃されたような衝撃が走る。 その衝撃をβの煌誠が経験することは一生ないだろうし、知ることもないだろう。 「博打に勝った」 「ええ。……酷い人ですね、本当に」 「ヤクザが良い人であってたまるか。……お前の番は、アプリを使ってお前を除いて一番相性のいい奴と番わせた」 ありがとうございます、とは言えなかった。 しかし、煌誠が譲歩して、自分の番を殺すのではなくそれなりの幸せを与えることで、それを見せつけることで、氷岬の一番の危惧を取り払ってくれたことは理解できた。 自分の運命の番は、幸せそうだった。 自分とは一緒になれなくても、幸せな未来が待っていると信じていた。 だったら、それでいいではないか。 そう思うのに、胸の中の喪失感は、氷岬の涙となって表れる。 「泣くな、氷岬」 いつかも言われた台詞。 「はい……番が幸せなら、私も幸せです」 「氷岬、お前は俺が幸せにするから」 氷岬の流す涙を、煌誠が丁寧に舐めとっていく。 「煌誠さん、最近私を抱かない理由はなんですか？」 「お前のフェロモンが、俺に抱かれることでどう作用するんだかわからなかったから……出来る限り普通の状態で、会わせたかった」 「そうですか。でしたら、お願いがあります」 「なんだ？」 「どうか、今日は……滅茶苦茶に抱いてくれませんか？」 今日だけは快楽に身を委ね、全てを忘れて楽になりたかった。 ぽつりと呟いた氷岬を煌誠は抱き上げ、ベッドへ優しく押し倒す。 「ああ。俺もずっと禁欲生活してたからな、これ以上は我慢できない」 ネクタイを緩めながら、情欲を滲ませた瞳で氷岬を射貫くように見つめる煌誠。 その瞳に悦んだ氷岬の身体が、ここ一年の間に覚え込まされた快感を期待してずくりと疼いた。