しとしと、ぽつりぽつり――。 ついに、梅雨入りした。 毎年のように決まって訪れるこの季節は、まるで何かとの約束を果たすかのように、律儀にやって来る。 もし空にも「悲しみ」という感情があるのなら、この雨はきっと「自由を奪われた涙」。 むしろ、義務として流される涙。 泣きたいときに泣けず、定められた時期にしか流せない――そんな涙は、どこか気の毒に思える。 そんなことを思った自分がおかしくて、伽理紗はふっと笑った。 空のことを哀れんでどうするの、私。 厚い雲が空をまるごと呑み込み、陽の気配はすでに消え、朝の光さえも届かない。 キッチンの音もまた、雨に溶けていく。 じゅうじゅうと油の跳ねる音すら、いつの間にか奪われていた。 ——まるで世界が薄い水膜の向こうにあるかのようだった。 色も、匂いも、手触りさえも、次第に遠ざかっていく。 朝の台所が、どこか寂しげに沈んで見える。 湿気が、静かに忍び寄る。 目に見えない糸のように空気の中に張りめぐらされ、蜘蛛の巣のように繊細で、けれど逃れられない。 心の奥に潜む小さなざわめきまでも、そっと絡め取っていった。 男が背後から伽理紗の肩に手を添えた。 「……どうしたの？」 伽理紗は何も答えず、ただコーヒーを口に運びながら、窓の外の雨に目を奪われていた。 「また……相馬のことを――」 「違うわ」 伽理紗はカップを静かに置き、彼の言葉を遮った。 「後輩に映画、誘われたの。ただそれだけ。……なんだか、懐かしいなって思っただけ」 そして少しだけ、遠くを見つめながら続けた。 「でも……ミナを置いてまで行くこと、ちょっと……」 そのひとことに、男の表情がかすかに翳る。 ――新しい男、か。 彼はそれ以上何も言わず、しばらく佇んでから、静かに踵を返した。 ――伽理紗は、その背中に気づかなかった。 ミナが洗面を終えて、ダイニングにやって来た。 「ママ、雨きらいなの〜？」 「どうしたの、ミナ？」 「ママ、げんきなさそうだったから……」 「ミナは、雨好き？」 「うん！ミナね、雨の日におともだちと水たまりで遊ぶの、いちばんすき！」 「ありゃ、ママ、ミナの名前つけ間違えたかも〜」 「えっ、なにそれ？」 「ミナ、自分の名前の意味、知ってる？」 「ううん、しらな〜い」 「『ミナヅキ』ってね、水がない月って書くの。水無月っていうのよ」 「え〜、ママのいじわる〜……そんなに梅雨がきらいなの？」 「そうでもないよ。ただ、梅雨になるとね……ママ、つい相馬おじさんのこと思い出しちゃうの」 「ママ、相馬おじさんのこと、好きだったの？」 「どうかなあ……」伽理紗はふと天井を見上げ、ぽつりと呟いた。 「昔は、たしかに大好きだった。でも……今は、好きとか嫌いとか、あんまり意味ない気がするな」 ミナは首をかしげて、じっとママの目を見つめた。 「昔好きだったなら、なんで相馬おじさんをミナのパパにしなかったの？」 「……ミナにはまだちょっとむずかしい話かもね。ママはね、相馬おじさんに、ホントは背負わなくていい責任を背負わせたくなかったの」 「でも、ママだってミナのパパじゃないでしょ？　なんでママだけが、ふたり分の責任をぜんぶ背負うの？」 伽理紗は、驚いたようにミナの顔を見つめた。 「……そんなこと、どこで覚えたの？」 「みんな言ってるよ。ママって、がんばりすぎだって」 「……そうか。偉い子ね、ミナ。」 「でもね、ミナのパパを『失くしちゃった』のは、ママなの。 ママが、自分でそういう選択をしたの。 だから、それはママひとりで背負わなきゃいけないことなのよ」 ミナは口をとがらせた。 「……パパって、なくしちゃうものなの？」 「大丈夫。いつかきっと、ママがミナのパパを見つけてあげるからね」 「やだ！ママ、むりしないで。ミナはママがいれば、それでいいよ。 それに、相馬おじさんもいるでしょ？……それだけで、ミナは大丈夫だよ」 弁当のフタを開けた瞬間。 ふんわりと焼かれた厚焼き玉子の、やさしい光を帯びたような黄色が目に飛び込んできた。 失くしたと思っていた朝の光が、ぽつんとここに射し込んできた気がした。 「この男、ほんっと最低！」 いつものように、明音の毒舌が遠慮なく飛んでくる。 ひとくち口に運べば、やわらかな食感がふわっと心に染みていく。 「女の子のプライベート動画をネットに晒すなんて……」 目を閉じてもう一口。 身体がふわっと宙に浮くような気分。 「ほんとさ、なんでいつも女ばっか責められんの？」 ――今日の私は、なぜだか、全身の毛穴がひらいていくような心地よさを感じている。 これって、もしかして……期待してるから？ 「また来たの？　もう、あっち行って！　しっしっ！」 明音の追い払いにもまったく動じず、新海はニコニコしながらドカッと腰を下ろした。 「伽理紗先輩〜、いっそミナちゃんも連れて行けばいいじゃないですか？　僕、ミナちゃん、本当に会いたいですよ～」 「大丈夫。もうお願いしてあるの。ミナがよく知ってる人だから、安心してるわ」 「えっ、誰にお願いしたんですか？」 「……ミナのおじさん。」 「怪しい……」 明音の目がすっと細くなる。 「さては、二人きりで、なにか企んでるわね？」 「ただの映画だって……」 「えっ、もうそんな関係に〜！？！？」 「明音さんも、一緒にどうですか？　すごく面白い映画ですよ。観たあと、カフェでちょっとおしゃべりでも」 「いやいやいや、ムリムリムリ！映画とか、興味ゼロだし～」 そう言ってから、明音はこそこそと伽理紗の耳元に顔を寄せ、新海を横目でちらり。 「変なビデオとか、撮っちゃダメだからね……？」 新海が吹き出して笑う。 伽理紗は、ニヤニヤしてる明音の頬をつまんで、座席に押し戻した。 「さっきのシーン、やっぱすごかったっすよね……！」 興奮冷めやらぬ声でそう言いながら、新海は伽理紗を自分のアパートに迎え入れた。 だが玄関を上がった途端、伽理紗は彼の身体を台所の作業台へと押し倒していた。 「うわっ――」 よろけて上体を仰け反らせた新海の腰を、伽理紗の腕がしっかりと支える。 ――ぱたん。 手からこぼれた紙袋が床に落ちる音が響いた。 「せ、先輩……」 熱を帯びた声を漏らす新海の首筋へ、伽理紗は顔を寄せ、鼻先を押し付けて深く息を吸い込む。 「……ふふ、たまんないな」 こんなシチュエーション、もう何度繰り返しただろう。 少しチープかもしれないけれど。 その瞬間、新海の頬はぱっと赤く染まった。 「せ、先輩、それ……汗だし……」 「ううん、太陽の匂いだよ」 伽理紗は、新海にぎゅっと抱きしめられるのを感じた。 若く、火照ったその身体は小さく震えている。 彼女はそっと手を伸ばし、その頭を抱き寄せた。 坊主頭に、弓のように湾曲した太い眉。 どこか抜けたような愛嬌があり、まるで高校の野球部にいそうな、素朴な少年のようだった。 けれど、その瞳の奥には、欲望と戸惑いがせめぎ合っている。 浅黒い肌は、まるで太陽の光を閉じ込めたかのように輝き、いま、その熱をすべて放出しながら、伽理紗の理性をじわじわと焼き尽くしていく。 ――不倫みたいだ。 ふと、そんな言葉が脳裏をかすめる。 けれど、それすらも火種となって、彼女の奥底で炎が広がっていった。 気づけば、四枚の唇がぴたりと重なっていた。 二つの舌は、まるで海に戯れるイルカのように絡み合い、追いかけ合い、波間を遊ぶ。 伽理紗は、自分という存在が、うねり立つ海そのものへと変わっていくのを感じていた。 少年を――いま目の前にいるこの男を、すべて呑み込んでしまいたい。 そんな錯覚にさえとらわれる。 だが、そのいたずら好きな海の精霊は、海水に縛られることなく、自在に泳ぎまわっていた。 相馬やあの男とは違い、新海は、たとえ瞳に恥じらいを宿していても、自ら伽理紗へと向かい、積極的に応えてきた。 いつしか、ふたりの身体は絡み合い、ひとつへと溶けていく。 どちらが先に脱がせたのかさえ覚えていない。 まるで生まれたばかりの赤子のように、何も纏わぬまま――。 指先が、その引き締まった身体をたどる。 触れるたび、ざらりとした感触が残る。 アウトドアで焼かれた日々が刻んだ、陽と風の名残。 その粗さは、不思議と癖になる。何度も撫でずにはいられなかった。 「新海君って、全身ほんとに真っ黒なんだね……」 「え？……あ、あの……先輩……」 一瞬きょとんとした新海だったが、すぐにからかわれたと気づいたのか、耳まで赤くして目を逸らした。 伽理紗はくすりと笑い、その胸元に指を伸ばす。 指先が乳首をつまむと、ふっくらと張りのある粒が応える。 完熟の巨峰のように甘美で、ティラミスに飾られたチェリーのように艶めいていた。 舌先がふれると、甘さが弾ける気がして――ためらう間もなく、口に含んだ。 「せんぱい……」 新海の喉から、若い獣のように荒く甘い吐息が漏れる。 胸を反らせ、両手で作業台の縁をぎゅっと掴む。 腰を軽く乗せ、脚を開いて、伽理紗を受け入れるように身を委ねた。 舌先が乳首をくるくるとなぞるたびに、新海の身体はびくびくと震える。 まるで、もっと強く吸い上げてほしくてたまらないと訴えるかのように。 「っ、あっ……あぁ、せんぱい……っ」 喉の奥から洩れた澄んだ喘ぎ声が、キッチンの壁に反響し、空間いっぱいに甘く広がっていく。 「新海君……ここ、弱いのね」 「せんぱい……あ、あぁ……」 新海は目を閉じ、顔を横に背けた。 その胸は、相馬のように誇らしげに盛り上がっているわけではない。 掌に収めれば、どこか頼りなささえ感じられる。 ――なに考えてるのよ、私。 伽理紗は、ふっと笑みをこぼした。 厚くはないが、研ぎ澄まされたライン。 筋肉のひとつひとつが、波を切るように滑らかに動く。 まるで、荒波を縦横無尽に泳ぐ魚のように――しなやかで、自由だった。 伽理紗の手は、しなやかなVラインに沿って滑り落ち、刻み込まれた腹筋をなぞっていく。 その先に待つのは、神器のように鍛え上げられた腿。 岩を砕く波のごとき野性と、緻密に整えられた秩序とが同居していた。 細身に見えていた脚は、いまや想像を裏切るほどの厚みと重みをあらわにし、雄としての存在を誇示している。 ――こんなにも誇らしげな雄の匂いさえ、今は私のおもちゃ。 そう思いながら、伽理紗は手を太腿の内側へと滑らせ、ついに―― そそり立つ灼熱を、その根元からしっかりと掴みとった。 瞬間、新海の身体がびくんと大きく跳ね上がる。 電流のような震えが熱を帯びて全身を駆け抜け、掌を焼き、腕を伝い、伽理紗の奥深くへと染み込んでいく。 心も身体も、とろけてしまいそうだった。 彼女は顔を近づけ、新海の耳元に熱を落とすように囁いた。 「新海君……ここも、こんなに……」 くすりと笑みを浮かべ、指先でそそり立つ先端を軽く突く。 「なのに……先っぽだけ、こんなにピンクなんて」 その言葉に、新海の顔は一気に真っ赤に染まった。 まるで挑発に火をつけられたように、新海はコンロから飛び降り、伽理紗をいきなり抱き上げた。 そのまま寝室へと運び、ベッドに放り投げた。 「せ、先輩……！」 伽理紗は微笑を浮かべ、甘えてくる大きな子どもを見守るように、新海の両手をそっと取り、自らの胸元へと導いた。 ――どうして、こんなにも心がやわらかくなるのだろう。 彼の手は力強く、動くたびに腕の筋肉が小さく波打つ。 その律動は誘惑の拍動となって、伽理紗の奥深くまで甘く響いてくる。 身体の芯がふわりとほどけ、境界はあいまいになっていった。 まるで自分が空気に溶け、花の香りとなって滲んでいくような感覚だった。 ――相馬、今ごろミナと何してるのかしら。 ふと、そんな思いが脳裏に差し込んできた。 もし、二人が……。 でも――いいじゃない。 もう、いいのよ。 これまで大事にしてきた誇りも、意地も、虚勢も、すべてこの瞬間だけは脇に置いて。 ただ素直に、この快楽に身を委ねよう。 そんなことを考えていたそのとき―― 伽理紗は、足のあいだから熱い奔流が湧き上がり、頭のてっぺんまで一気に駆けのぼっていくのを感じた。 新海が、命の泉を啜っている。 その一滴ごとに、思わず全身が震える。 いま、この身体が湧き水となって、彼の渇きを潤している―― そんな確かな感覚に、伽理紗は包まれていた。 「新海君……」 「……先輩……」 ――私は、今、広くて静かな入り江になったような気がしていた。 潮の満ち引きを待つ海のように、すべてを受け入れる準備ができていた。 だから、伽理紗は思わずもう一度、彼の名を呼んだ。 「新海君……来て。もう……」 新海は再び身を寄せ、伽理紗の胸元に顔を埋める。 「……先輩……」 その瞬間、伽理紗の内に潮騒のうねりが押し寄せた。 満ち足りた温もりが、荒々しくも甘く、身体の奥で溶け合っていく。 その動きには迷いがなく、まるで最初から定められていたかのように――力強く、必然だった。 雲は流れ、空は淡く色を変えていく。 今がいつかなど、もはやどうでもよかった。 ふたりの肉体は、いままさに―― 海と空が溶け合う水平線のように、完全にひとつとなっていた。 境目はとうに失われ、どこからが彼で、どこまでが自分なのかもわからない。 丸みを帯びた張りと、引力のような膨らみを湛えた尻が律動するたび、 波は寄せては返し、また寄せては返す。 そのたびに、空気には甘くとろける吐息が満ちていった。 ――あの尻が、風と波を支配している。 ひと波、またひと波と、快感が伽理紗の奥へ打ち寄せ、 理性の縁を容赦なく揺さぶりながら、彼女を深く、深く呑み込んでいく。 伽理紗は目を閉じた。 空を仰ぎ見るように。 風が巻き、雲が湧き上がる光景を心に描きながら、 嵐のような激しさを、いまかいまかと待ち構えていた。 ＊　＊　＊　＊　＊ 三人の男。伽理紗の欲望は、どこへ傾くのか。 唯一無二の相馬――その神々しい肉体は、再び伽理紗と燃え上がり、壮麗な交わりを刻むのか。 家に潜む謎の男――彼の存在は、ついに伽理紗の聖器となり、禁忌の扉を開いてしまうのか。 そして、新海――若き肉体に秘められた熱は、伽理紗をどこまで狂わせるのか。 続きは有料配信ページにて。 伽理紗の選択、その瞬間をどうか見届けてほしい。 💠無料連載はここまでとなります。 これまで応援してくださった皆さま、本当にありがとうございました。 続きが気になる方は、ぜひ有料版で全編をご覧ください。 https://ci-en.dlsite.com/creator/30033/article/1575210