試合が始まるとさらに観客は増えた。 　試合は接戦で洸は何回もシュートを決めていた。バスケは中高の体育でやったがルールもうろ覚えだ。洸のポジションもチームでどんな存在かはわからないが、とにかく上手い。そして、華がある。　 『部』のほうに注目があるのかと思えば、それだけでもなく、洸がシュートする度に後方で「きゃー」という声が上がる。 （やっぱ、三瀬さんモテるんだな） 　本人の前では約束通り『洸くん』と呼ぶが、脳内はまだ『三瀬さん』のままだった。 　それにしても……と思う。 （シュートが決める度に僕に手を振るのやめてくれないかな） 　変に目立ってしまっているようで恥ずかしい。僕の後方の女子の中には『自分に？』と勘違いしている人もいて、そう思ってくれたほうが気が楽だった。 「三瀬の友だち？」 　ふいに女性の声がした。驚いて声の方向に顔を向けると、男女五〜六人の集団が席二つ空けて座っていた。 「見ない顔だな」 　全員が無遠慮にじろじろ眺めてくる。洸の友人だろうか？　美人・イケメン揃いで、彼の周りにいそうな部類の人間だ。 「同じ学部？」 　僕が答えに詰まっていると新たな質問をしてくる。 （三瀬さん、確か理工学部だったな） 　ああ見えて頭が良いらしい。 「いえ、違います」 「二年……じゃないのかしら？」 「一年です。あの、三瀬さんとはバイト先が同じで。今日バスケの試合に出るからって誘われて」 　たぶんこの後にくるのは「どういう関係？」だろう。それを見越して自分から言ってしまった。余計なことも言い過ぎたような気もするけど。 「なんだ、彼女じゃないのか」 　妙にがっかりした声だった。 　僕が「え？」と反応したら、 「今日めちゃめちゃ張り切ってたから」 　がははと豪快な笑いと共に教えてくれた。 （そ、そんなに張り切って？　僕が見に行くって言ったから？） 「彼奴、モテるけど彼女いなかったから」 「そうそう」 「今日の試合も最初は、バスケ部が二軍出してくる、舐めてんのかってぼやいていたのに」 　訊いてもいないのにどんどん話が飛びだしてきて、本人のいないところで聞いていいものか、と内心あわてる。 「ねぇ〜。それに最近妙に浮かれてたから、絶対彼女できて今日見に来るんだと思ったのよ」 （三瀬さん、そんなに浮かれてるんだ。僕のことそんなに……） 　僕は赤面しそうになった。 　彼らは、その相手が実は目の前にいる僕だとはまったくの予想外だろう。そう思うと居た堪れない気持ちにもなる。 「彼女じゃなくてざんねーん」 　と軽い口調で締めくくった。 （試合見に来たんじゃないんかーい。彼女でも、彼氏でもなくってすみませーんっ）