人魚の肉を食うと不老不死になれる。 　それは大昔から語られるおとぎ話だ。 　けれどその幻想を追い続けている者はとても多い。 「ぐあぁぁ！」 　ガシャン、と割れる食器。 　かつて人であったそれは、背中が盛り上がり口が獣のように突き出している。 「う、あ……」 　 　両親がみるみると怪物へと変わるのを見ながら、少年カナタは床に尻をつき震えていた。 　珍しい肉が手に入った父親が言い、母親がそれを調理した。 　六歳であるカナタにはまだ早い、と笑いながら言われ、焼いた鶏肉を出され、両親はその珍しい肉を食べた。 　その直後にそれは起きた。 「うぅ……ぐぁぁ……！」 　かつて親であった化け物は、ゆっくりとカナタのほうに向く。 　絵本で見たサーベルタイガーのような長く鋭い牙からヨダレが垂れ、カナタの方へと歩み寄ってくる。 　逃げなくちゃ。 　そう思うのに全然身体は動かないし、ただひたすら震えるだけだった。 　ドンドンドン！ 　と、ドアを叩く音が響く。 　その音に思わずビクン、と震えると、バキン！　と何かが激しく壊れる音がした。 　そしてリビングの扉をぶち破り入ってきたのは、黒尽くめの青年だった。 「あ……お、音耶……兄ちゃん……」 　 　この集合住宅の隣りにすむ青年で、顔を合わせれば話をする程度の仲だった。 　彼は短い刀を手にして、怪物を見つめた。 「あぁ……食ったのか」 　呆れたような声で言い、彼はすっと一直線に怪物へと向かっていった。 「ぐあぁぁ！」 　 　かつて母だったそれは、血を吹き床に倒れていく。 「ひっ……」 　カナタが悲鳴を上げると、もうひとりの怪物は、太くなった腕を振り上げ音耶へと襲いかかっていく。 　彼はそれをさっと避け、刀を振るう。 「ぎゃ！」 　と声を上げ、それは一瞬怯んだようだった。 　その隙を見逃さず、音耶は刀を突き出した。 「ぐあぁ！」 　かつて父だったそれも、血を噴き出して床に倒れていく。 　誰かが呼んだのだろう。 　サイレンの音が遠くから聞こえてくる。 　カナタのところまで血が流れてきて、彼は大きな悲鳴をあげた。