郁三さまの執事になって五か月が経つ。 　大学が夏休みに入り、しばらくは都内で過ごしていた郁三さまも、十日前に実家に帰省した。 　だから俺も堅苦しいタキシードは着用せず、髪もセットせず、ラフな部屋着でダラダラと過ごしている。 　執事にも夏季休暇は必要だ。 　だらりと横たわるリビングのソファから部屋を見渡す。 　辺りには、使用済みのバスタオル、伏せたままの文庫本、昨晩食べたカップ麺が散らかっている。 　自室はもっと酷く、とても郁三さまには見せられない。 　このリビングのソファもテーブルも、この家の家具家電は、ほぼ俺が持ち込んだ物だ。 　俺が郁三さまではない別の男と暮らす為に、こだわって選び揃えた、お気に入りの家具たち。 　それを思い出せば、深いため息しか出てこない。 　ふとした時に、郁三さまにあの男との悲恋を話してしまいたくなる。 　きっと「うんうん、そうなんだ」と聞いてくれる。 　そして俺はスッと楽になれるだろう。 　けれどやはり、それはダメだと必死に自制している……。 　郁三さまは大学生活に慣れても、週に二回程の頻度で、人の悲しみが染み込んだ気を引き連れて帰宅した。 　俺はその度に手や口を使って、鬱々としたものを身体から追い出す手伝いをしている。 　あれは確か、六月頃のこと。 　郁三さまが予想以上にイヤらしい反応を示したことがあった。 　だからあの男を思い出してしまい、我慢できずに後ろの孔を触ったり、自慰をわざと聴かせたりしたことがある。 　直後に俺はいったい何がしたかったのかと、猛省した。 　それからはできるだけ作業的に、感情を込めぬように気を付けてきたつもりだ。 　とはいえ、胸の突起を触ったりしてしまうのは、郁三さまの反応が可愛すぎるからで、俺のせいではない。 　むしろ、我慢できているほうだと褒めてもらいたい。 --- 　夕方。 　ソファに寝転がり、面白くもないと本を読んでいた。 　外はまだ明るく、ミンミンと蝉がうるさく鳴いている。 　突然、ローテーブルの上に置いていたスマホが、振動した。 「もしもし」 　電話からは、郁三さまの父親の声がした。 「あぁ、吉野くん。郁三が世話になっているようで」 　郁三さまは、どこまで父親に話しただろう。 『私が貴方の執事であるのは、あくまで郁三さまと私の間の契約です。ですから帰省先でベラベラと話さないように』　　　　 　そう、釘を刺しておいたが。 「郁三が度々、体調不良になっていたのは、知っているだろ？以前君が、我が家に気の流れを見に来てくれた時にも、郁三は具合が悪いと引きこもっていたはずだ」 「えぇ、そうでした」 「一昨日、高校の同級会から帰ってきて、また寝込んでいるんだよ」 「それはかわいそうに」 「郁三が言うには、東京での生活では具合が悪くならない、というんだ」 「私もこちらで寝込んだというのは、聞いていません」 　それは俺が吐精させているからだ、なんて言えない。 「やはりこの街の気と郁三が、合わないのだろうか？」 　そういうことにしておくのが無難だろう。 「それで吉野くん。君は今、お盆休み中？郁三を東京へ戻したいのだが、もしよかったら迎えにきてやってくれるか？すまないね。すっかり懐いているようで」 　随分と俺は信用されているようだ。 　貴方の息子に寄生し、生活を成り立たせているとも知らないで。 「お兄さんたちは？」 「私もあの子の兄たちも、どうしても外せない仕事があってね。今から出かけてしまうんだ。かかった費用も謝礼も出すから、どうか迎えに来てやってくれ」 　この父親は息子のことになると、本当に金払いがいい。 　電話の向こうの会話が漏れ聞こえる。 「郁三、吉野くん来てくれるそうだ」 「うん、よかった……」 　郁三さまが小さく返事をした声も聞こえたが、やはり元気がなかった。 「レンタカーで行ってもよろしいですか？」 「あぁ、もちろんだ。レンタカー代もガソリン代も高速代も含め、謝礼を用意しておく。やはり郁三はこの街を離れたのがよかったようだ。これからも、よくしてやってほしい」 「はい。私でよかったら」 　すぐに行ってやらなくては、と思ってしまった。 　ドライに接しているつもりだが、既に情が移っているのかもしれない……。 　お盆休みも終わりに近いから、下りは空いているだろう。 　今から行けば二十二時頃には着くはずだ。 　とりあえず、免許証とスマホと財布と、一泊分の下着の替えを持てば充分だろう。 　レンタカーを借りる手続きをし、出発する直前に郁三さまのスマホへメッセージを送信した。 『今から迎えに行きます。支度をして待っていてください』 　到着したのは二十三時近くだった。 　途中でうどんを食べ、あとはずっと運転してきたわりに時間がかかってしまった。 　こんな時間でも八木邸の玄関は、俺の到着を待つ為に煌々と明るい。 　インターホンを押すと、すぐに扉が開いた。 　玄関先で着替えを済ませ、旅行鞄を抱え、靴も履いた郁三さまが待っていた。 「遅くなりました」 　玄関から続く廊下は真っ暗で、家族は寝静まっているのだろう。 　その廊下の奥から、郁三さまの母親だけが顔を出した。 「吉野さん、申し訳ありませんでした。わざわざ来ていただいて。これ主人からです」 　厚みを感じる茶封筒を渡された。 「では郁三さんをお預かりいたします」 　玄関先で母親に見送られ、手を引くようにして車に乗せ出発する。 「寝ていたらいいですよ」 　助手席に告げると郁三さまは、コクリと頷き目を閉じた。 「吉野、来てくれてありがとう」 　ただそれだけ口にして。 　高速には乗らなかった。 　ナビを頼りに下の道を走る。 　しばらく走った後、国道沿いにあった寂れたラブホテルの駐車場に車を停めた。 　フラフラと歩く郁三さまを抱え、モニター相手にチェックインの手続きをして、室内へ入る。 　具合が悪くぐったりしていたって、ここに来た意味は十分に分かっているだろう。 　俺が郁三さまをベッドに押し倒した時には、股間が膨らんでいた。 「自分でもしてみたんですか？」 　ジーンズを脱がせながら、尋ねる。 「うん、でも無理だった……」 　そう言って、情けないのか、恥ずかしいのか両手で顔を隠す。 　下着をズルっとずらせば、郁三さまの硬くなったものが飛び出してきた。 　俺はすぐにそれを、しゃぶってやった。 　性急な行為に、郁三さまは戸惑いながらも流される。 　奥まで咥えて裏の筋を舐めて、先端をチロチロと舌で刺激して、指で根元を扱いて、また奥まで咥えて。 「あっ、んぁっ、よしの、よしの」 　先走りが溢れ始め、口の中に苦味が広がる。 　郁三さまは自分でＴシャツをめくり上げ、左の胸の突起をコリコリと触り始めた。 　春に出会った頃より、随分といやらしくなったものだ。 「あ、あ、で、でっちゃう、あっ、でるっ」 　郁三さまは息を荒くし、背中をのけ反らせ、勢いよく俺の口内に白濁を飛ばした。 　息も整わない彼に、訊ねた。 「自分でしごいた時は、胸も触ったんですか？」 　郁三さまは、天井を見たまま、コクリコクリと頷いた。 「それでも出せなかった？」 　コクリコクリ。 「では、こっちを触ることも、覚えてみたらどうでしょう」 　俺はベッドから降り、自販機でローションを購入した。 　ベッドに仰向けになったままの郁三さまをうつ伏せにし、腰を高く上げるよう、指示を出す。 　彼は恥ずかしいと嫌がっていたが、結局は俺の言いなりに動いてくれた。 　ローションを開封し、たっぷりと左の手のひらに垂らし、それを自分の右手中指に絡める。 　郁三さまは、そんな俺の行動をじっと見つめていた。 「大丈夫ですよ。痛いことはしません」 　そんな言葉とともに、中指で後の孔の入り口を撫で、スルリと中に滑り込ませる。 　中は熱く、指に絡みついてくる。 「やっ」 　郁三さまは硬く目を閉じ、身体を強ばらせた。 「力を抜いてください」 「よ、よしの……」 「そう、上手ですよ。ちゃんと呼吸をして、吸って吐いて、そう」 　中指の根元まで入ったら、第一関節を曲げ、彼の気持ちのよい箇所を探るように動かす。 　いい箇所に触れたのか郁三さまは「ひゃっ」と高く可愛い声をあげ、ビクンと身体を跳ねさせた。 「ココ、いいですか？」 「わからない、わからない、けど、なんか、へん、あっ、へん、よしの、やっ、やめて」 　やめてと言いながら、中心はまた大きく形を変え、先走りをダラダラと溢れさせている。 　腰もどんどん高い位置へと上がってくる。 「自分で胸を触って、そう、そうやって」 「あっ、んぁっ」 　眉が下がり高い声で喘ぐ郁三さまが、とても可愛い。 　もっともっとそんな顔を見たくなって、一旦指を抜く。 　ローションを足し、後ろに入れる指を二本に増やした。 　中を掻き回すように指を動かせば、グチュグチュとローションが溶けるイヤらしい音が鳴る。 　後ろの孔を触っているのとは反対の手で、郁三さまの昂りを強めにしごけば、ゆらゆらと腰を揺らしてきた。 「よしの、よしの、あっ、また、でっ、でっちゃう、あっ。ね、でるっーー」 　後ろに入っている指が、ギュッと締め付けられ、郁三さまはシーツの上に白濁を零らせた。 　達すると郁三さまの腰を上げていた体勢が崩れ、下半身を出した無防備な状態で、彼はベッドの上で横向けになる。 　そして、スースーと穏やかな寝息をたて始めた。 　そんな姿を見てしまった俺は、わざわざ車で迎えに来た駄賃をもらわなくてはと考えた。 　父親だけではなく郁三さまからも、もらいたい。 　だからその寝顔を見ながら、自分のチノパンと下着を脱ぎ捨てた。 　俺の股間だって痛いくらいに、勃っている。 　眠る郁三さまの横に寝転がり、自分自身を握って上下に擦った。 　雫を溢し始めた先端も、親指でグチュグチュと刺激をする。 「んっ」 　目の前にある郁三さまの寝顔を見ながら、さっきの眉が下がった可愛い喘ぎ顔を思い出す。 「よしの、よしの」と俺を呼ぶ声を頭の中で再生しながら、強くしごく。 　腰はどんどんと甘く重くなってゆく。 　昂まって昂まって「んぁっ」と郁三さまの露わになったままの股間めがけ、ベッタリと白濁を飛ばした。 　このお坊ちゃまは、何も気が付かずに眠ったままだ。 　俺はいったい何をしているのだろう……。 　以前一緒に住んでいたあの男ではなく、郁三さまに挿れることを想像しながら自慰したのは、初めてだった。 　少し冷静になれば、自分の行為が馬鹿だとしか思えず、情けなくて笑えてきた。 --- 　翌朝、東京へと向かう車中で説教をする。 「同級会にノコノコ出向けば、たくさんの悲恋話が待ち受けているって、分かりきってたでしょ。郁三さまは、馬鹿なんですか？」 　俯いた郁三さまは、しばらくしてからボソボソと返事を返してくる。 「高校の同級生の話なんて、散々聞いてきたから、あの人たちはもう安全圏だと思ってたんです。なのに卒業してたった五か月の間に、またみんな、新たに恋をして、辛い思いもしていて」 　なるほど。 「なんなんですか？恋って。辛い結末が待っているかもしれないのに、繰り返し人を好きになるなんて、僕には分からない」 　俺だって、そんな難しい問いに、答えは持ち合わせていない。 　マンションに戻ると部屋の中は、俺がダラダラ過ごしたままにひどく散らかっていて、うんざりとした。