第二章 　ちょっとダークな感じになります。 ーーーー 　パソコンの前で突っ伏していた。 　――俺はゲイなんだろうか。 　ミチにこんなに強く、惹かれてしまうなんて。 　窓を開ける。 　麦わら帽子を被った水銀スライムが雑草を抜いていた。 「なあ、ミチ。ミチって性別とかあるの？」 「うーん……。オスとメスには当てはまらないぞ」 　性別ミチってこと？ 「俺のことオスだと思ってる？」 「うん。だって男に化けてるし。普段」 「それがどうかしたか？」 　ぷよぷよ弾みながらこの星にはない生命体が近寄ってくる。可愛いな。 　窓の縁にもたれかかる。 「いや～。ミチのことが気になってさ」 「解剖はしないでくれよ」 　からかうように笑うと、雑草を根っこごと抜いていく。丸いボディで力強いな。 「働き者だなぁ。暑いんだし、無理するなよ」 「そこまで暑くない。もっと、二百度とかを予想してた」 　流石にそこまで暑くはならんよ。山奥だし。 　二百度からマイナス二百まで平気ってことか。 　ミチのことが気になってしまう。 「円盤のなかとか、見てみたいな」 　なんとなく呟いただけだった。 「そう？　アー……ルンバさん。円盤を持ってこられない？」 　ミチがジャージ青年姿になると、窓から入ってこようとする。ぶつからないように一歩下がった。床が汚れるのを気にしてか、ミチは窓縁に腰掛けた。 『お呼びでしょうか？』 「うわっ！」 　ベッドの下からすんっとルンバさんが出てくる。え？　そこに居たの？　いつから？ 「円盤を不時着した山に戻してくれない？」 『かしこまりました。スリープモード解除。遠隔操作します』 「え、ちょ」 　俺が口を挟む間もなく、実行された。 　ミチは屋根に腰を下ろし、俺は窓辺から空を探す。ルンバさんは用が済んだとばかりに部屋掃除を開始する。ありがとうね。 「操縦っていつも、ルンバさんに任せてるの？」 「手が離せないときは変わってもらっている」 　屋根から声が降ってくる。 　しばらくすると、南の空から白い光が流れた。山の頂に落ちていく。テレビの映像と全く同じ光。動きはスムーズだったが。 「調べてた人たち、驚いてるだろうな」 「適当に山に置いたが、見に行くか？」 　屋根に足を引っかけ、逆さまになったミチが窓をノックしてくる。蝙蝠かお前は。 「ルンバさんも連れてくの？」 「留守番しててくれるよ。おいで」 　差し出された手を掴む。ぐんと引っ張られ床から足が離れる。俺の身体は軽々と外に放り投げられた。 「――わっ」 　空と地面が交互に見えたかと思うと、腰から落下した。すぽっとミチの両腕に収まる。 「……急に放り投げないで」 「すごいな。ほとりの心臓の音が聞こえる」 「びっくりしたんだよ！」 　横抱きのままでは恥ずかしいので降りようとしたが、靴がない。と思ったら窓からルンバさんが靴を投げてくれた。ありがとう。めっちゃ気が利くじゃん。お掃除＆お留守番ロボットとは思えない。 　靴を履くと、ミチがブーブーと文句を言い出す。 「靴履かなくても、俺が運んでやるのに」 「靴は履かせて。さ、出発」 　ミチの背中に乗っかる。目を点にしたが、ミチの顔には笑みが広がった。俺の両足を抱えると、山に走って行く。 　木漏れ日の道を駆ける。 　俺がキノコ狩りの時に使う山道をまったく無視して、獣道や枝から枝へと、忍者のように突っ切る。 「運動神経いいね」 「ほとりがそうやって、俺のことで喜んでいる声、好きだな。俺も嬉しくなる」 　イケメン台詞を吐くな。イケてるのは顔と体格だけにしとけ。 「……」 「照れると黙り込むところも分かりやすくて好ましい」 「もうやめて‼」 　銀の髪に顔を埋めているとミチが着地した。