三年後。 俺は、父さんの会社で働いている。 Ωとして生まれた俺が、ここに立っていることを――昔の俺は、きっと想像できなかった。 冬馬は、相変わらず俺のそばにいる。 今は秘書ではなく、正式に俺のパートナーであり、つがいとして。 「律、今日の会議資料」 差し出された書類を受け取ると、冬馬がわざと一拍置いて言う。 「……ちゃんと目、通したか？」 「通したに決まってるだろ」 「へえ。じゃあ三ページ目の内容、言ってみ」 「……っ」 一瞬詰まった俺を見て、冬馬は笑う。 「冗談。顔に出すぎ」 「……意地悪」 「今さらだろ。可愛い反応するのが悪い」 むっとする俺の耳元に、わざと低い声が落ちる。 「Ωのくせに、強がるところが好きなんだよ」 「……言うな」 誠さんが咳払いする。 βの彼は、今では総務部で会社を支える存在だ。 「はいはい、職場。イチャつくのはほどほどにな」 「イチャついてない」 冬馬は涼しい顔のまま、俺の背に手を添える。 近くにいるだけで、微かに感じる冬馬のフェロモン。 この匂いは俺にとって“安心”そのものになった。 誠さんは俺たちを見て、肩をすくめる。 「お前ら相変わらずだな」 「……なにが」 「つがいの空気、隠す気ないだろ」 思わず顔を逸らす。 Ωの俺にはわからなくても、αやβには伝わるらしい。 「まあ、いいけどさ。幸せそうで何よりだ」 「……うん」 小さく頷く。 幸せだ。冬馬と一緒で。 ＊ 仕事を終え、屋敷に戻る。 「律、今日も疲れたな」 「……まあまあ」 庭を散歩する。 バラが満開で、甘い香りが風に乗る。 Ωの感覚は匂いに敏感だ。けれど、この香りは嫌じゃない。 冬馬の匂いと混ざって、心がほどける。 「……綺麗」 「お前が守ったバラだ」 「……別に、守ってない」 そっぽを向く。 「でも、切らなかったのはお前だろ」 そういえば、ヒートで弱っていた俺を、冬馬は一度も“支配”しなかった。 選択は、いつも俺に委ねてくれた。 「律」 手を握られる。 αの手なのに、力は込めない。 「……なに」 「これからも、ずっと一緒にいような」 何度聞いても、胸に落ちる。 「……当たり前。冬馬がいなくなったら、困る」 冬馬が、優しく笑った。 「ありがとう」 そう言って、軽く口づけられる。 欲情じゃない、誓いのキス。 「ん……」 「律、愛してる」 「……俺も」 Ωとして生まれたこと。つがいになったこと。 逃げたくなった日々も、迷った未来も――今は全部、ここにつながっている。 「冬馬」 「ん？」 「……ありがとう」 「何が？」 「……俺と、一緒にいてくれて」 「当たり前だろ。お前がいないと、俺も困る」 胸が、じんと温かくなる。 「これからも、よろしくな」 「……こちらこそ」 バラの前で二人並んで立つ。 春の風が吹き、花びらが舞う。 「……綺麗だな」 「ああ。でも、律の方が綺麗だ」 「……っ、何言ってんの……」 照れながらも、否定しない。 愛されている。Ωとしてじゃなく、律として。 それが、何よりの幸せだ。 これからも、ずっと。 つがいとして。パートナーとして。 二人で、この景色を見続けていく。 ――それが、俺たちの選んだ未来。 End. ＊＊＊ 【あとがき】 完結いたしました。 ここまでお読みいただき、ありがとうございました。 最後まで見届けてくださったことに、心から感謝を。 また別の物語でお会いできますように。