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第11章 まどろみの果て -4-(最終話)
黒雲の隙間、結界越しに、暁の空が見える。
雲は徐々に散っていき、紫がかった光が、朝の訪れを静かに告げようとしていた。
レンは、その場に座り込んでいた。
美しかった庭園も、巨大な水晶の塔も、そこに守られていた魔法陣まで破壊し尽くされた中で、なぜか彼らのいる場所だけが綺麗に保たれている。
レンは、鼻を啜ると、両目から流れる涙を袖で拭った。
そうしてから、自分の意思で手を握りしめる。ほどなくして開いた手のひらを、しばらく眺めた。
エメルの意識は感じない。
消えてしまったのか、また奥底で眠っているのか。
レンは、視界の端に漂うスピカに「さっき見えたのは――」と言いかけ、やめた。
あれが、本当にアヴェン自身が語ったことなのか、スピカが見せた都合の良い夢だったのか、それはわからない。
知っているのは、アヴェンとエメルだけ。それでいいと思った。
レンは立ち上がり、空を見上げた。
今この時になっても、やはり自分には魔力も稀人の力もないようだ。エメルが張った結界は、もしかしたらもうすぐ消えてしまうかもしれない。
リュイが隣に並び、レンを見つめた。
それだけで、不思議と、不安も恐怖も消えていく気がした。
スピカが、二人の間を踊るように漂い、消えた。
「なあ、あの精霊、「お前はやっぱり気に食わないからわざと痛くしてやった」とか言っていたが……」
そう言いながら消えかかった紋様をさするリュイを見て、レンは少し笑った。
遠くから、ラティたちの声が聞こえてくる。
「説明が大変そうだ」
そう言ったリュイに、レンは思いついたようにぱっと顔を輝かせた。
「ひとりひとりに言うのも大変だからさ、いっそ一冊の本にまとめて――」
「愛している、レン」
突然の告白に、レンは一瞬固まった。
「あ……のさあっ」
顔が熱くなるのを自覚しながら、レンはリュイに詰め寄った。
「それ、俺が先に言おうと思ってたやつだからっ」
微笑んだリュイが顔を寄せ、レンの瞼に唇を落とした。
「だからこれも――」
レンは言いかけた言葉を止めた。
両手で、リュイの頬を包む。
「俺も愛しているよ、リュイ」
言葉とともに、唇を重ねる。
抱き合うふたりを、朝陽が優しく照らしていた。
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