“私には幸せとは何か、よく分からなくなってしまった。 魔法使いとして皇帝に忠義を誓い、力を尽くし勲章を授かる名誉。 資産を築き、立派な城を建て、幾人もの使用人を雇い家の箔をつける事。 優秀な伴侶を得、良い結婚をし、良い子孫を残す事。 家が守り引き継がれる事。 そのどれもが幸せだと人は言うが、私には分からない。 何を以てして幸せと定義付けるのか、家の為とはなんなのか 今家督を引き継いだ君が決める事だ。” “私はやがて長い長い眠りにつく。二度と目が覚めぬ眠りだ。 きっともう会う事のない私の子孫よ。 君にとっての幸せを考え、追い求め、後悔のないように生きなさい。 私のように、後悔のないように。” 手紙はそこで終わっていた。 ヴェネッタは自分が読むべき手紙だったのだろうかと思いながら、眼鏡を押し上げて涙を拭った。 父は果たしてこれの存在を知っていたのだろうか。 いや。きっと知らないだろう。知っていたらきっと…。 複雑に思いながらももう一枚紙が入っていて、ヴェネッタはそれに目を落とした。 「……え…？」 それは他の手紙とは違い、ちゃんとした印刷がなされている紙のようだった。 それは小切手のようで、そこに書かれている金額に目を見張ってしまう。 「い、い、いっせんま………！？！」 有効期限無期限の小切手に、ヴェネッタは思わず震えてしまうのだった。