翌朝、ようやく颯太の熱は下がった。 もう点滴はしていない。 「颯太、トイレまで歩ける？歩けるならカテーテルは外すよ」 少し首をかしげてから、うなずいた。 「じゃあ、外すからね」 布団をめくると、颯太はまた掛け布団を頭からかぶった。 本当に恥ずかしがり屋だ。可愛すぎる。 「ちょっと気持ち悪いよ」 そっと管を抜き、尿バッグごとバケツに入れた。 その後、先端と周囲を軽く消毒する。 「颯太、違和感はない？先端が熱いとか、しみるとか」 布団から目だけをのぞかせて、ううんと横に振る。 ……そのかわいい目だけ見せるの、反則だよ。 片付けを終えた。 「じゃあ、トイレまで歩いてみようか？」 そっとベッドを降り、ゆっくり立ち上がる。 ドアノブや壁に手を添えながら、なんとかトイレまで歩けた。 う〜ん、本当は整形外科にあるような歩行器があると安心なんだよな。 後で借りてこよう。安定するまで必要だ。 日数がかかるようなら買ってもいい。 「颯太、今日は夕方から耳鼻科で検査だけど、大丈夫？無理なら明日にするよ」 少し考えている。 「そうだ、車で行って、病院に着いたら車いすで移動するよ。それならどう？」 ようやく頷いた。 やっぱり本調子じゃない。 それでも早く耳鼻科で検査してほしい。 結果がそろえば治療方針も決まる。 昼食後、4時まで寝かせておいた。 4時半に来てほしいと楓に言われている。 起こして洗面を済ませ、着替えを手伝った。 駐車場まで歩かせるのが心配だ。 「颯太、抱いて車まで行こうか？」 目を真ん丸にして首を横に振る。ぷっ。 「じゃあ、おんぶしていくよ。誰も見てないから」 これも拒否。……しょうがない。 「じゃあ、俺につかまって歩いて。いい？」 それは頷いた。よし。 颯太は両手で俺の腰にしがみつき、 抱き寄せるようにして駐車場まで歩いた。 大丈夫か……？ やっぱり早かったかなと後悔した。 病院に着くとすぐ車いすに乗せた。 これで安心だ。俺も白衣を着る。 耳鼻科に到着。 ナースが俺を見るとすぐ通してくれた。早い。 楓「よく来てくれたわ。具合はどうかな？」 颯太は少し首をひねる。 「じゃあ、これからいろいろ検査しますね」 最初に聴力検査、次に耳、鼻、最後に喉。 楓「ちょっと内視鏡で鼻から入れて調べますね」 ああ……かわいそう。 颯太はぎゅっと顔をしかめながら頑張っていた。 俺は片手を握って支えた。 モニターには内部の映像が映し出され、 次々と撮影ボタンを押していく。 しばらくして検査が終わった。 颯太はかなりつらかったようで、 終わった途端、もう寝込みそうな顔をしていた。 楓も気づいて俺を見る。俺は頷いた。 「そしたら、もう検査は終わりなので帰っていいですよ。 結果は今度お話ししますね。お疲れさまでした」 「楓、ありがとう。帰って寝かせるわ」 車いすに乗せ、早々に引き上げた。 実は車いすを借りてきた。 とても歩いて帰れる状態じゃない。 帰宅すると、 「トイレ行く？」 頷いた。 そのままトイレに連れて行き、 なんとか中に入れた。 しばらくして出てきたので、また車いすに乗せてベッドへ。 車いすはしばらく使いそうだ。困った。 寝室に戻るとすぐ水を飲ませ、横にさせた。 俺は洗面所で手を洗い、消毒して診察する。 血圧は92。 あ〜あ……倒れる寸前だ。 これでは食べられない。また点滴を開始した。 そこへ楓からメール。 「颯太君は眼振があるから、めまいの薬も飲ませてね」 俺は返信した。 「車いすを借りてきたけど、自宅用に買わないとダメだな。 行く前は伝い歩きがやっとだったけど、帰ったらもう無理。 またカテーテルだ。血圧92。危なくて歩かせられない」 すぐに“お手上げ”の絵文字が返ってきた。 病院の業者に車いすと歩行器、ポータブルトイレ、尿瓶、手すり、つい立てを注文した。 車いすは幅が狭く、折りたたんでも嵩張らないタイプ。 颯太は小柄で細いから十分だ。 届いたら病院から借りる形で自宅で使おう。院長権限だ。 でも理事である父には一言伝えておこう。