病院に連れて行くと、すぐ診てくれた。 バース科の医師は30代の、笑顔の感じの良い男性――友永先生だ。 車いすで颯太が診察室に入ると、友永先生はにこやかに迎えてくれた。 ありがたい。 「院長、お久しぶりですね」 「うん、そうだね。今この子を預かってて、病状については弟から聞いてくれてると思うけど、療養中なんだよ。よろしくお願いしますね」 「はい、検査結果も拝見していますので大丈夫です。 立花颯太君だね？ 初めまして。バース科の友永です。よろしくお願いします」 颯太は不安げに頷いた。 一通りの問診を終えると、 「少し診察しますので、お待ちくださいね」と言われ、俺は一度席を外した。 5分ほどして呼ばれた。 颯太はうつむいていた。 ……あ、事前に診察方法を説明しておけばよかった。 驚いたかもしれない。 友永先生が説明を始めた。 「血液検査は後でしますが、診察の結果、まだ“オメガらしい兆候”は出ていません。 病歴にもあるように、栄養不足やストレスでホルモンが不足している可能性があります。 身体がまだ成熟しきっていないんですね。フェロモンも全く感じません。 颯太君も今まで自分をベータだと思っていたんだよね？」 頷く。 「ということは、ヒートらしきものは全くなかった？」 また頷く。 「では、これからじっくり治療していきましょう。 血液検査でホルモンを調べて、結果が出てから治療方針を決めましょう。 ゆっくりで大丈夫ですよ。 颯太君はオメガで間違いありませんが、兆候が出るほど成熟していないだけです。 遅い人はいくらでもいます。これからですよ。 三日後にまた来られますか？」 颯太は頷いた。 俺「はい、分かりました。三日後に来ます」 「では処置室で採血をしてください。今日はそれで終了です。 次の予約は10時でよろしいですか？」 「はい、お願いします」 受付票を受け取り、採血と会計を済ませた。 「じゃあ、颯太、帰ろうか？」 駐車場で車に乗せると、 颯太は静かに泣いていた。 そっと手を握った。 「……帰るよ」 帰宅すると、颯太はまっすぐ自分の部屋へ行った。 無理もない。 ベータだと思っていたのに、オメガだと告げられた。 一生に関わる問題だ。ショックを受けて当然だ。 少し時間を置こう。 チョコレート入りの甘いココアでも作ってあげよう。 15分ほどしてから、ココアを持って部屋をノックした。 開けると、颯太はベッドでうつ伏せになって泣いていた。 俺もベッドに入り、そっと声をかけた。 「颯太、うつ伏せだと息が苦しいよ。こっち向いて」 顔を見せてくれた颯太を抱きしめた。 「颯太、オメガだと聞いて嫌になったの？」 頷く。 「そうか……。俺も颯太は歌手だからベータだと思ってたよ。 オメガだと知ったのは、弟から聞いてからだ。 ものすごく驚いた。でも“嫌”だからじゃない。 アルファにとって、オメガに出会うことって一生に一度あるかどうかなんだ。 それくらい幸運なことなんだよ。だからそんなに自分を責めないで。 颯太が嫌じゃなければ、俺は一生をかけて守る。 歌だって続けられる。ネット配信でも十分やっていける。 これからじっくり身体を治していこう。 俺がずっとそばにいるから。どうかな？ 颯太が嫌なら、俺はあきらめるけど」 颯太はいやいやと首を振った。 「ん？違うの？」 起き上がり、車いすのタブレットを取って打ち込んだ。 ＜違うんです。俺がオメガなら、ずっと先生に迷惑をかけると思って……それが辛かった＞ 「え？　なんでそれが迷惑なの？ 家族みんな“幸運を大切にしろ”って応援してくれてるんだよ。 颯太は俺の幸せだ。否定しないでほしい。 迷惑なんて思ったこと、一度もない。 今が俺の人生で一番幸せなんだよ。 それに……もう取り返しがつかないくらい、 颯太を深く愛してる」 颯太はまた俺の胸で泣いた。 ――もう、泣かせてしまおう。